Banksy, celebrul artist stradal anonim care a pictat inclusiv zidurile bombardate din Ucraina, a fost demascat. Artiști din toată lumea avertizează asupra modului în care va fi afectată arta: „O dezamăgire reală. Misterul s-a dus”

• Banksy, care a rămas anonim timp de peste trei decenii, a făcut eforturi uriașe pentru a-și păzi identitatea.
• Numele său a fost revelat într-o anchetă extinsă realizată de Reuters.
• Expunerea lui Banksy ar putea afecta viitoarele sale creații, atât de iubite în prezent.

Cea mai mare enigmă din lumea artei a fost aparent rezolvată: Banksy a fost demascat, iar în spatele acestui pseudonim se află un bărbat de vârstă mijlocie din Bristol, Anglia, un „ochelarist” pe nume Robin Gunningham.

Numele său a fost revelat într-o anchetă extinsă realizată de Reuters, deși mulți spun că a fost un secret deschis de ani de zile, raportat încă din 2008 de tabloidul britanic Mail on Sunday.

Banksy nu și-a confirmat și nici nu și-a negat identitatea și continuă să păstreze un profil scăzut. Reprezentanții săi nu au răspuns cererilor CNN de a comenta informațiile.

Banksy este, înainte de toate, cunoscut ca artist stradal politic și activist social, celebru pentru arta sa ca formă de protest, sarcasm acid și critică dură la adresa războiului, capitalismului, consumului, inegalității și controlului statal.

Unul dintre lucrurile care l-au făcut iconic pe Banksy este faptul că operele sale apar gratuit în spațiul public, iar apoi se vând la licitații la sume record (de exemplu „Love is in the Bin”, care a ajuns la zeci de milioane de dolari), iar identitatea lui a fost un mister timp de peste trei decenii.

Cum va afecta această revelație – care a făcut înconjurul lumii – producția sa artistică și valoarea acesteia, rămâne incert.

Banksy nu este singurul care preferă să rămână anonim. Printre artiștii care își ascund identitatea se numără Jerkface, un artist stradal din New York cunoscut pentru interpretările sale unice ale personajelor animate îndrăgite.

Într-un e-mail transmis către CNN – care nu i-a dezvăluit identitatea –, Jerkface a spus că „anonimitatea este valoroasă în artă”.

„Analizând toate domeniile creative, arta vizuală este unul dintre puținele în care expresia poate fi realizată fără a fi necesară dezvăluirea identității. Actorii și muzicienii își schimbă numele real, dar adesea nu pot ascunde ușor fața. Scriitorii își ascund identitatea de secole. Cred că oamenii se bucură de onestitatea unei persoane fabricate în mod flagrant. Oamenii care apreciază acești artiști nu vor să știe cine se ascunde în spatele măștii. Asta distruge misterul”, a spus Jerkface.

El a adăugat: „Există o dezamăgire reală în dezvăluirea identității lui Banksy. E ca și cum i-ai spune cuiva că luptele libere nu sunt reale. Știu deja. Nu caută dovezi detaliate”.

Nico Epstein, consultant în artă cu sediul la Lisabona, care administrează și o platformă online de artă numită Collector Connoisseur și predă cursuri la casa de licitații Christie’s despre colecționarea și evaluarea artei, a declarat la CNN că în industrie circulau de mult „zvonuri” despre Banksy – Robin Gunningham – dar este „dezamăgit” că acestea au fost confirmate.

„Voiam ca amintirea artistului anonim – și misterul din spatele acesteia – să rămână vie. Banksy este un supererou pentru mulți oameni. Oamenii vor să creadă în acea poveste de basm și acum s-a încheiat”.

Nico a spus și că îi plăcea „neutralitatea” de a nu ști dacă Banksy era bărbat sau femeie sau care era povestea sa.

„Acum că misterul a fost legat definitiv de un nene alb din Bristol, pur și simplu nu mai sunt la fel de entuziasmat”, a spus el.

Costul expunerii

Banksy a făcut eforturi uriașe pentru a-și păstra anonimitatea.

„A fi un artist anonim și misterios făcea parte din personaj, dar era și o practică care îi permitea să evite detectarea de către forțele de ordine”, a spus Epstein.

Demascarea lui Gunningham va afecta probabil opera lui Banksy, a spus Epstein, care crede că valoarea artei sale scădea deja.

Lucrările lui Banksy se vând la prețuri uriașe. În 2021, „Love is in the Bin”, tabloul care s-a autodistrus parțial la licitație cu trei ani în urmă, s-a vândut pentru uluitoarele 18,5 milioane de lire sterline (25,4 milioane de dolari).

„Întrebarea mai mare este dacă va mai putea produce lucrări interesante acum că a fost demascat”, a spus Epstein, citând creațiile „iconice” ale lui Banksy din Ucraina și Cisiordania.

„Cred că va fi mai dificil pentru el și va exista o scădere în producție și valoare financiară”.

„Pentru un artist stradal, anonimitatea este adesea un scut împotriva persecuției; pentru mine, este un instrument pentru libertate creativă”, a declarat un alt artist, identificat doar ca „Reilly”, pentru CNN.

Friendred Peng, conferențiar senior la University of the Arts London, a spus pentru CNN că există „ceva profund captivant în anonimitate”.

„Într-o cultură în care identitatea structurează adesea interpretarea, eliminarea ei permite lucrării să fie experimentată fără bias legat de fundal, gen sau reputație, mutând atenția de la autor la idee”, a spus el.

„Suntem instictiv atrași de mit, iar figurile anonime generează intrigă și narațiuni culturale care pot amplifica atât vizibilitatea, cât și semnificația. Dar când anonimitatea este spartă, dinamica se schimbă. Lucrarea poate deveni ancorată din nou în context personal, ceea ce poate reduce universalitatea sa prin reintroducerea biografiei și, uneori, a prejudecăților. Din acest motiv, anonimitatea ar trebui înțeleasă nu ca o absență, ci ca o alegere artistică activă și semnificativă”, a spus el.