Negocierile SUA-Rusia-Ucraina se intersectează cu o afacere de miliarde privind activele Lukoil
- Discuțiile administrației Trump cu Moscova privind războiul din Ucraina includ și o posibilă tranzacție de miliarde de dolari pentru activele internaționale ale Lukoil, potrivit The New York Times.
- Vladimir Putin ar fi adus personal în discuție tranzacția cu Steve Witkoff și Jared Kushner, iar partea americană ar fi acceptat să analizeze propunerea.
- Tranzacția ridică problema unor posibile conflicte de interese din cauza legăturilor de afaceri dintre investitorii interesați și apropiați ai administrației Trump. Nu există indicii că Witkoff sau Kushner ar urma să obțină personal profituri din acord.
Discuţiile administraţiei Trump cu Moscova privind încheierea războiului din Ucraina au ajuns să includă şi o tranzacţie de ordinul miliardelor de dolari pentru preluarea activelor internaţionale ale gigantului petrolier rus Lukoil, potrivit The New York Times. Acordul ar reuni interese geopolitice şi de afaceri, implicând oameni de afaceri americani şi din Orientul Mijlociu care au legături cu principalii negociatori ai Washingtonului, Steve Witkoff şi Jared Kushner.
Potrivit surselor citate de publicaţie, preşedintele rus Vladimir Putin a adus personal în discuţie tranzacţia în cadrul întâlnirii de la Kremlin cu Witkoff şi Kushner, pe 5 septembrie. Putin ar fi prezentat acordul drept o oportunitate de a demonstra că Rusia şi Statele Unite pot relua relaţiile comerciale. Partea americană ar fi acceptat să analizeze propunerea, considerând că o astfel de tranzacţie ar putea contribui la reconstruirea încrederii cu Moscova şi, în acelaşi timp, la reducerea preţurilor globale la energie.
Miza financiară este considerabilă. Portofoliul Lukoil include zăcăminte petroliere, rafinării şi benzinării din mai multe regiuni ale lumii, inclusiv în Camerun, Europa şi Statele Unite. Aprobarea Washingtonului este esenţială deoarece activele sunt afectate de sancţiunile americane impuse Lukoil în urmă cu un an. Ridicarea restricţiilor ar putea creşte imediat valoarea proprietăţilor scoase la vânzare.
Principalul grup interesat de achiziţie este condus de miliardarul american Todd Boehly, coproprietar al echipei Los Angeles Dodgers şi important susţinător financiar al lui Donald Trump. În consorţiu se află şi oameni de afaceri din Orientul Mijlociu, precum fraţii Khayyat, dar şi o structură a guvernului american. Boehly a donat milioane de dolari pentru cauze politice asociate lui Trump şi pentru ceremonia de învestire a preşedintelui.
Tranzacţia ridică şi problema posibilelor conflicte de interese, având în vedere legăturile de afaceri ale unora dintre participanţi cu apropiaţii administraţiei Trump. Unul dintre investitorii interesaţi de activele Lukoil deţine, de exemplu, o participaţie în World Liberty Financial, compania de criptomonede cofondată de Steve Witkoff. În plus, familia Khayyat colaborează cu Jared Kushner şi Ivanka Trump pentru un proiect de resort de lux în Albania.
Nu există, însă, indicii că Witkoff sau Kushner ar urma să obţină personal profituri din tranzacţia Lukoil. Administraţia Trump susţine că cei doi au avut un rol direct în negocierea condiţiilor financiare şi că acordul ar include o plată iniţială substanţială şi o participaţie la profituri pentru Statele Unite. Purtătoarea de cuvânt a lui Witkoff a respins orice posibil conflict de interese şi a afirmat că acesta nu are nicio participaţie financiară în tranzacţie.
Activele Lukoil au atras interesul mai multor cumpărători după impunerea sancţiunilor americane. Printre aceştia s-au numărat giganţi energetici precum Chevron, iar fondul de investiţii Carlyle ajunsese în ianuarie la un acord de principiu pentru o mare parte din portofoliu. Tranzacţia Carlyle a rămas însă blocată în aşteptarea aprobării Departamentului Trezoreriei, permiţând apariţia unei noi oferte conduse de Boehly.
Potrivit The New York Times, afacerea Lukoil ilustrează modul în care administrația Trump încearcă să folosească reluarea legăturilor economice cu Rusia ca instrument diplomatic, chiar înainte de încheierea războiului din Ucraina. În acelaşi timp, faptul că decizia depinde atât de Washington, cât şi de Kremlin transformă vânzarea unui portofoliu petrolier global într-un test al noii relaţii economice dintre SUA şi Rusia.