Papa Leon al XIV-lea îşi începe astăzi prima vizită internațională. Suveranul Pontif va fi primit la Ankara de Președintele turc, Recep Tayyip Erdogan

• Papa Leon al XIV-lea începe joi prima sa vizită internaţională, în Turcia, unde se va întâlni cu preşedintele Recep Tayyip Erdogan şi va susţine un discurs axat pe dialogul cu islamul şi situaţia regională tensionată.
• Vizita include momente politice sensibile (drepturile omului, minorităţile religioase), precum şi un segment religios la Iznik, unde papa marchează 1.700 de ani de la primul conciliu ecumenic, alături de patriarhul Bartolomeu I.
• Turneul extern va continua în Liban, ţară aflată în profundă criză şi afectată recent de bombardamente israeliene, în ciuda armistiţiului.

Papa Leon al XIV-lea porneşte joi în prima sa vizită externă, un turneu de patru zile în Turcia, unde va fi primit oficial de preşedintele islamo-conservator Recep Tayyip Erdogan, un debut internaţional aşteptat cu interes într-un climat regional tensionat, potrivit AFP.

Pontiful american, aflat pentru prima dată într-o călătorie peste hotare şi aşteptat la ora 12:30 (09:30 GMT) la Ankara, va susţine un discurs în faţa autorităţilor, a societăţii civile şi a corpului diplomatic, înainte de a se deplasa spre Istanbul la finalul zilei.

În contextul negocierilor privind încetarea războiului din Ucraina, fiecare pas al lui Leon al XIV-lea va fi intens monitorizat, peste 80 de jurnalişti însoţindu-l în avionul papal. De la alegerea sa din luna mai, noul episcop al Romei şi-a câştigat reputaţia de a se descurca tot mai bine în faţa presei, participând la sesiuni săptămânale de întrebări şi răspunsuri. Într-un gest ce subliniază deschiderea către un public internaţional, el a decis ca toate intervenţiile din această vizită să fie în limba engleză, limba sa maternă, renunţând la tradiţionala italiană.

Primul său discurs se anunţă a fi axat pe dialogul cu islamul, într-un stat unde creştinii reprezintă doar 0,1% din populaţia de 86 de milioane de locuitori, majoritatea musulmani sunniţi. În apropierea unui Orient Mijlociu afectat de conflicte, papa, care „a făcut apel la o pace «dezarmată şi dezarmantă»” încă din momentul alegerii – ar urma să abordeze principalele crize ale regiunii.

În decorul impunător al palatului prezidenţial din Ankara, subiecte delicate precum drepturile omului, arestările în masă ale opozanţilor sau situaţia minorităţilor non-musulmane ar putea necesita un ton diplomatic. Comunităţile creştine din Turcia continuă să se confrunte cu discriminări şi sentimentul de marginalizare.

În pofida intensificării naţionalismului religios şi a controverselor legate de simboluri precum Sfânta Sofia, transformată în moschee în 2020, Vaticanul caută să menţină un dialog constant cu Ankara, considerată un actor esenţial pentru stabilitatea regională. Sfântul Scaun recunoaşte şi rolul Turciei în găzduirea a peste 2,5 milioane de refugiaţi, majoritatea sirieni.

Liderul catolicilor, asemenea predecesorului său Francisc, a criticat recent atitudinea administraţiei lui Donald Trump faţă de migranţi, denunţând tratamentul „extrem de lipsit de respect” aplicat acestora.

În Ankara, pontiful va vizita şi mausoleul lui Mustafa Kemal Atatürk, fondatorul Turciei moderne, un loc cu profundă simbolistică naţională.

Vineri, programul capătă o dimensiune religioasă: la Iznik (fosta Niceea), papa va marca 1.700 de ani de la primul conciliu ecumenic din 325, considerat un moment definitoriu pentru creştinism. Invitat de patriarhul Constantinopolului, Bartolomeu I, Leon al XIV-lea va participa la o rugăciune ecumenică pe malul lacului Iznik – ceremonie la care ar fi trebuit să fie prezent şi papa Francisc, decedat în aprilie.

„Bartolomeu şi cu mine ne-am întâlnit deja de mai multe ori şi cred că aceasta va fi o ocazie excepţională de a promova unitatea între toţi creştinii”, a declarat papa marţi.

Schisma dintre catolici şi ortodocşi durează din 1054, cei dintâi recunoscând autoritatea universală a papei, iar cei din urmă fiind organizaţi în biserici autocefale. Războiul din Ucraina a adâncit ruptura dintre patriarhiatele Moscovei şi Constantinopolului, fragmentând şi mai mult lumea ortodoxă.

Leon al XIV-lea devine astfel al cincilea papă care vizitează Turcia, după Paul al VI-lea, Ioan Paul al II-lea, Benedict al XVI-lea şi Francisc.

Turneul său va continua de duminică până marţi în Liban, ţară grav afectată de criza economică şi politică începută în 2019 şi supusă recent bombardamentelor israeliene, în pofida unui armistiţiu.