Pentru prima dată în istorie, oamenii de peste 65 de ani sunt mai numeroși decât copiii de până la 5 ani. Ce se va întâmpla până în 2060
- Numărul persoanelor de peste 65 de ani ar putea crește de la 852 de milioane în 2025 la 2 miliarde în 2060.
- Îmbătrânirea populației înseamnă mai puțini oameni activi pe piața muncii și, în unele țări, mai puțini oameni care să susțină sistemele de pensii.
- Sistemele medicale și serviciile de îngrijire vor fi tot mai solicitate, pe măsură ce numărul vârstnicilor crește.
- Asia va avea cea mai mare creștere a populației vârstnice, de la 487 de milioane în 2025 la aproximativ 1,24 miliarde în 2060.
Pentru prima dată în istorie, numărul persoanelor de 65 de ani și peste a depășit numărul copiilor cu vârste de până la 5 ani, relatează Axios, citând datele publicate de U.S. Census Bureau, care arată că omenirea a trecut deja de un prag demografic considerat până nu demult îndepărtat.
În 2025, aproximativ 852 de milioane de oameni aveau cel puțin 65 de ani, iar numărul lor este estimat să ajungă la 2 miliarde până în 2060. Este o creștere uriașă, care ar reprezenta aproximativ 55% din întreaga creștere netă a populației mondiale în această perioadă.
În același timp, ponderea copiilor foarte mici în populația globală continuă să scadă.
Schimbarea este alimentată în primul rând de prăbușirea fertilității. În 2023, peste 71% din populația lumii trăia în țări în care rata fertilității era la nivelul de înlocuire sau sub acesta, adică în jurul pragului de 2,1 copii pentru fiecare femeie.
În urmă cu doar un deceniu, proporția era de aproximativ 45%.
Fenomenul nu mai este specific statelor bogate. China și India, cele mai populate țări ale lumii, au coborât deja sub nivelul necesar pentru înlocuirea generațiilor. Bangladesh, Mexic și Vietnam se numără, de asemenea, printre țările care au trecut sub acest prag în ultimii ani.
Paradoxal, populația planetei va continua să crească: de la aproximativ 8,13 miliarde de oameni în 2025 la 10,23 miliarde în 2060. Însă această creștere va avea loc într-o lume în care ponderea persoanelor vârstnice va fi mult mai mare.
Procentul populației globale de 65 de ani și peste este estimat să urce de la 10,5% la 19,6%.
„Capcana fertilității” poate accelera declinul
Demografii avertizează asupra unui efect de domino. Generațiile tinere, mai mici decât cele care le-au precedat, vor avea la rândul lor mai puțini copii. Astfel se poate instala ceea ce raportul numește o „capcană a fertilității”.
Rezultatul este o societate cu tot mai puțini oameni activi pe piața muncii și tot mai mulți pensionari.
Asta înseamnă presiuni suplimentare asupra pensiilor, sistemelor medicale și serviciilor de îngrijire pe termen lung. În același timp, numărul persoanelor disponibile pentru a avea grijă de generațiile vârstnice poate scădea exact atunci când nevoia de îngrijire crește.
Asia va concentra cea mai mare parte a schimbării
Europa este în continuare cea mai îmbătrânită regiune a lumii, dar transformarea numerică cea mai spectaculoasă se va produce în Asia.
Populația asiatică de 65+ ani este estimată să crească de la 487 de milioane în 2025 la 1,24 miliarde în 2060. Asta înseamnă aproximativ două treimi din creșterea globală a populației vârstnice.
Africa rămâne cea mai tânără regiune a planetei, însă și aici îmbătrânirea va avansa rapid: populația de peste 65 de ani este estimată să crească de la 60 de milioane la 249 de milioane până în 2060.
Și Statele Unite vor îmbătrâni – dar mai lent decât restul lumii
În Statele Unite, persoanele de 65 de ani și peste reprezentau 18,9% din populație în 2025. Până în 2060, procentul ar putea ajunge la 23,4%.
Cu toate acestea, SUA ar putea coborî în clasamentul global al țărilor îmbătrânite: de pe locul 48 în 2025 până pe locul 110 în 2060. Motivul nu este că americanii vor îmbătrâni mai puțin, ci că alte țări vor îmbătrâni într-un ritm și mai rapid.
Nu este doar o criză. Este și o provocare de reinventare
Îmbătrânirea populației nu trebuie privită exclusiv ca o povară economică.
Oamenii trăiesc mai mult tocmai datorită progreselor uriașe în medicină, reducerea mortalității infantile și îmbunătățirea condițiilor de viață. Mulți dintre cei care ajung la vârste înaintate pot continua să muncească, să contribuie la economie, să aibă grijă de membri ai familiei sau să se implice în activități de voluntariat.
Marea provocare pentru societăți va fi, prin urmare, să transforme longevitatea într-un avantaj.
Mai multă prevenție medicală, cariere mai lungi, locuri de muncă adaptate persoanelor în vârstă și politici care încurajează participarea economică după 65 de ani ar putea schimba radical modul în care este privită bătrânețea.