Forțele de opoziție islamiste au capturat Hama, iar armata siriană s-a retras din oraș.
Luptele intense au dus la deplasarea a peste 280.000 de persoane.
ONU a cerut ajutor umanitar urgent.

Forțele de opoziție islamiste au capturat orașul sirian Hama, un punct strategic pe drumul spre Damasc, reprezentând o provocare majoră pentru controlul regimului lui Bashar al-Assad asupra țării. Forțele de opoziție, conduse de grupul Hayat Tahrir al-Sham (HTS), au intrat în oraș joi, după cinci zile de lupte intense cu forțele loiale lui Assad. Ele au reușit să captureze un aeroport militar din apropiere și să elibereze prizonieri dintr-o închisoare de stat temută, scrie The Guardian.

Ministerul Apărării din Siria a negat inițial intrarea forțelor de opoziție în Hama, dar pe măsură ce luptele s-au intensificat, armata siriană a anunțat că s-a retras pentru a proteja viața civililor. Hama are o semnificație istorică, fiind locul unor revolte masive împotriva regimului Assad în 2011 și al unei masacre notorii în 1982. Această ofensivă a HTS a dus la pierderea de către Assad al controlului asupra celui de-al doilea oraș ca mărime din Siria, Alep, și a unor teritorii extinse din nord-vestul țării, iar escaladarea violențelor a dus la deplasarea a peste 280.000 de oameni, conform Programului Alimentar Mondial al ONU.

Un val de violență amplificat de teama foametei și al prețurilor alimentelor în creștere a generat apeluri urgente pentru ajutor umanitar. În timp ce forțele iraniene și ruse sunt mai puțin implicate comparativ cu fazele anterioare ale conflictului, totuși, grupările susținătoare ale regimului Assad, inclusiv Hezbollah, au promis să rămână alături de Siria pentru a respinge atacurile. Analistii consideră că armata siriană este slab pregătită pentru această ofensivă și că sprijinul extern, limitat, nu este suficient pentru a reda regimului Assad controlul în fața forțelor de opoziție.