Bill Gates a depus mărturie în Congresul SUA despre relația sa cu pedofilul Jeffrey Epstein: „Nu ar fi trebuit să mă întâlnesc cu el niciodată”

• Bill Gates a depus mărturie în fața Comisiei de Supraveghere a Camerei Reprezentanților privind relația sa cu Jeffrey Epstein, după ce au fost publicate mai multe documente din Dosarele Epstein.
• Potrivit Dosarelor Epstein, Bill Gates ar fi întreținut relații sexuale cu escorte, contractând o boală cu transmitere sexuală și încercând să obțină medicamente pe care să i le administreze pe ascuns Melindei Gates.
• Relația dintre Gates și Epstein a început în 2011, după ce Epstein i-a promis că poate atrage miliarde de dolari pentru proiecte globale de sănătate.
• Gates susține că nu a cunoscut amploarea infracțiunilor lui Epstein și că nu a avut indicii că acesta continua să desfășoare activități criminale.

Miliardarul Bill Gates a depus mărturie în fața Congresului SUA despre relația sa cu pedofilul Jeffrey Epstein, după ce Departamentul de Justiție al SUA a declasificat milioane de documente din Dosarele Epstein, printre care unele care i-au adus acuzații grave CEO-ului Microsoft.

Bill Gates le-a declarat membrilor Comisiei pentru Supraveghere și Responsabilitate a Camerei Reprezentanților că „nu a știut de infracțiunile comise de Jeffrey Epstein” și că „acesta a încercat să folosească informații despre viața sa personală – inclusiv faptul că i-a fost infidel soției sale, Melinda – pentru a exercita presiuni asupra lui”, potrivit unei copii a declarației sale obținute de CNN.

„Nu am fost niciodată martor și nu am avut niciun indiciu că Epstein era implicat în activități infracționale continue. Nu am mers niciodată pe insula lui, la ferma lui sau la locuința lui din Florida. Nu am victimizat niciodată pe nimeni. Deși este posibil să fi încercat să dezvolte o relație personală cu mine, nu am fost niciodată interesat de acest lucru și nu am răspuns în același fel”, a declarat Gates miercuri, conform declarațiilor citate de CNN.

„Am aflat că Epstein ajunsese să cunoască informații sensibile despre viața mea personală, inclusiv faptul că fusesem infidel în căsnicia mea. Aceste relații extraconjugale nu au avut nicio legătură cu interacțiunile mele cu Epstein, însă au provocat multă suferință familiei mele”, a mai spus Gates.

Gates a spus că „i-a fost prezentat” lui Epstein în 2011 și că acesta din urmă, condamnat ulterior pentru infracțiuni sexuale, i-a promis că „poate strânge miliarde de dolari” pentru proiecte globale de sănătate.

„Îmi amintesc că știam că Epstein avusese anterior probleme cu legea, dar nu înțelegeam pe deplin amploarea infracțiunilor pe care le comisese. Am acceptat să îl cunosc fără să aplic nivelul de verificare și prudență pe care ar fi trebuit să îl am”, le-a spus Gates parlamentarilor.

Gates și-a descris interacțiunile cu Epstein drept „limitate” și a declarat sub jurământ că acestea au încetat complet în decembrie 2014.

Cofondatorul Microsoft a susținut, de asemenea, că Epstein a încercat să folosească informațiile pe care le deținea despre infidelitățile sale – „pe lângă numeroasele minciuni pe care le-a construit în jurul lor” -pentru a-l determina să reia legătura cu el după ce contactele dintre cei doi încetaseră.

„Nu a reușit în această încercare, însă acest lucru arată unele dintre metodele prin care a încercat să exploateze relația cu mine pentru a-și promova propria agendă. Nu ar fi trebuit niciodată să mă întâlnesc cu Epstein”, a spus Gates, conform declarației sale pregătite.

Gates a declarat în fața Congresului SUA că întâlnirea cu Epstein a reprezentat „o gravă eroare de judecată”.

Mărturia lui Gates, desfășurată cu ușile închise, vine după ce, anul acesta, au fost publicate mai multe documente din Dosarele Epstein, care au ridicat noi semne de întrebare cu privire la relațiile sale cu infractorul sexual decedat în închisoare.

Fiind a 15-lea audiere realizată de Comisie, prezența lui Gates la Capitol Hill a fost una dintre cele mai importante apariții în fața anchetatorilor Congresului de până acum.

După mai multe ore de audieri desfășurate fără accesul publicului, cofondatorul Microsoft a părăsit clădirea printr-o mulțime de jurnaliști și protestatari. Nu a răspuns întrebărilor strigate de jurnaliști, însă ulterior a transmis o declarație în care a spus că „apreciază oportunitatea de a se întâlni astăzi cu Comisia pentru Supraveghere și de a răspunde tuturor întrebărilor acesteia”.

„Susțin publicarea tuturor documentelor și sper că participarea mea va contribui la obținerea dreptății pentru victime”, a adăugat Gates.

„A recunoscut că știa despre reputația domnului Epstein. A recunoscut că știa că acesta fusese condamnat pentru infracțiuni sexuale, dar, în cele din urmă, după propriile sale cuvinte, a considerat că această relație restrânsă reprezenta un mijloc acceptabil de a avea acces la donatori foarte bogați”, a declarat reprezentanta democrată Melanie Stansbury despre mărturia lui Gates, în timpul unei pauze a audierii.

Gates se numără printre numeroasele personalități influente din cercul lui Epstein – de la Howard Lutnick la Bill Clinton – care apar în înregistrări video sau fotografii publicate de Departamentul Justiției din dosarele cazului.

Relația lui Gates cu Epstein, sub lupa anchetatorilor

Comisia de supraveghere a solicitat cooperarea voluntară a lui Gates după ce un nou set de documente publicate a dezvăluit o serie de acuzații explicite, neverificate, precum și un nivel de coordonare filantropică între Gates și Epstein mai detaliat decât se cunoștea anterior.

După cum a relatat anterior CNN, cele mai explozive elemente ale documentelor publicate anterior au fost două proiecte de e-mailuri pe care Epstein pare să și le fi scris singur în iulie 2013.

În aceste mail-uri redactate într-un stil dezordonat, pline de greșeli de scriere și remarci ostile, Epstein pare să susțină că a facilitat întâlniri sexuale pentru Gates și că l-a ajutat să obțină medicamente pentru a ascunde o infecție cu transmitere sexuală față de soția sa.

Nu este clar cine a redactat mesajele salvate în contul de e-mail al lui Epstein și nici dacă acestea au fost vreodată trimise, însă ele erau redactate de Epstein către el însuși. Deși sugerează existența unei rupturi în relația dintre cei doi la acel moment, întâlnirile și schimburile de e-mailuri au continuat și după aceea.

Într-unul dintre e-mailuri, Epstein susține că l-a ajutat pe Gates să obțină medicamente „pentru a face față consecințelor relațiilor sexuale cu fete din Rusia” și ale unor „aventuri ilicite cu femei căsătorite”. Mesajul mai menționează că Gates i-ar fi cerut lui Epstein să îi procure Adderall pentru turnee de bridge.

Alt draft al unui e-mail susține că Gates l-ar fi rugat pe Epstein, în lacrimi, să șteargă mesajele referitoare la boala cu transmitere sexuală pe care ar fi contractat-o după relațiile sale sexuale cu escorte și cererea sa de a-i fi „furnizate antibiotice pe care să i le poată administra pe ascuns Melindei Gates”, plus alte detalii intime explicite despre anatomia sa.

Acuzațiile din aceste e-mailuri sunt neverificate și nu au fost confirmate prin alte dovezi. Nu există indicii că mesajele au fost vreodată trimise lui Gates sau altcuiva, iar Gates nu a fost acuzat de nicio faptă penală în legătură cu Epstein.

Gates a negat în mod categoric aceste afirmații, iar un reprezentant al său a declarat pentru CNN: „Aceste acuzații sunt absolut absurde și complet false. Singurul lucru pe care îl demonstrează aceste documente este frustrarea lui Epstein că nu avea o relație continuă cu Gates și până unde era dispus să meargă pentru a-l compromite și defăima. Deși Gates recunoaște că întâlnirile cu Epstein au reprezentat o gravă eroare de judecată, el neagă fără echivoc orice comportament necorespunzător legat de Epstein și de activitățile îngrozitoare în care acesta era implicat. Gates nu a vizitat niciodată insula lui Epstein, nu a participat la petreceri organizate de acesta și nu a avut nicio implicare în activități ilegale asociate cu Epstein”.

În februarie, într-un interviu acordat postului australian Nine News, Gates a fost întrebat despre cele mai recente documente publicate.

„Se pare că Jeffrey și-a scris singur un e-mail. Acest e-mail nu a fost niciodată trimis și conținutul lui este fals. Nu știu care era logica lui. Îmi amintește doar că regret fiecare minut petrecut cu el și îmi cer scuze că am făcut asta”, a spus Gates.

Gates a adăugat: „Am participat doar la cine. Nu am mers niciodată pe insulă. Nu am cunoscut nicio femeie. Și cred că, pe măsură ce vor apărea mai multe informații, va deveni și mai clar că, deși timpul petrecut cu el a fost o greșeală, nu a avut nicio legătură cu acel tip de comportament”.

Gates a mai spus în trecut că regretă întâlnirile cu Epstein, declarându-i lui Anderson Cooper de la CNN în 2021: „A fost o greșeală uriașă să petrec timp cu el și să îi ofer credibilitatea pe care o dobândea prin asocierea cu mine.”

Cele peste 3 milioane de pagini publicate de Departamentul Justiției conțin câteva sute de referințe la Gates, inclusiv numeroase e-mailuri privind programări de întâlniri, mese, apeluri telefonice propuse și încercări ale lui Epstein de a organiza întâlniri cu Gates. Toate interacțiunile documentate au avut loc după condamnarea lui Epstein din 2008 pentru infracțiuni legate de prostituție, fie că a fost vorba despre o cină comună în 2010, fie despre o întâlnire în Norvegia, în august 2012.

„Mi-a plăcut foarte mult micul dejun”, i-a scris Gates lui Epstein în decembrie 2014.

Epstein i-a răspuns spunând, printre altele, că „toată lumea te-a plăcut foarte mult, ca de obicei” și și-a încheiat mesajul invitându-l pe insula sa privată, despre care Gates susține că nu a vizitat-o niciodată. Nu există indicii că ar fi acceptat invitația.

Înaintea apariției lui Gates pe Capitol Hill, reprezentantul democrat Robert Garcia a declarat că este „foarte îngrijorător” faptul că Gates a continuat să mențină o relație cu Epstein după condamnarea acestuia.

„Am spus clar că nu contează dacă ești republican sau democrat ori cine ești. Faptul că Gates a continuat să aibă o relație cu Epstein chiar și după ce știa de condamnare și de ceea ce făcuse acesta este foarte îngrijorător. Vrem să știm ce știa Gates, cine mai făcea parte din acel cerc și de ce a continuat să mențină această relație cu Epstein”, a declarat Garcia marți.