• Experții în sănătate publică au clarificat că HMPV este diferit de Covid-19, având o circulație mai veche.
• Deși poate provoca boli severe la copiii foarte mici și la persoanele cu sisteme imunitare compromise, riscul unei noi pandemii este considerat scăzut.
• HMPV provoacă simptome respiratorii ușoare, cum ar fi tuse, febră și congestie nazală, dar poate duce la complicații grave.

În ultimele săptămâni, scenele cu spitale din China invadate de oameni au făcut înconjurul rețelelor de socializare, stârnind îngrijorarea cu privire la o nouă pandemie, scrie BBC.

Beijingul a recunoscut de atunci o creștere a cazurilor de metapneumovirus uman (HMPV) asemănător gripei, în special în rândul copiilor, și a atribuit acest lucru unui vârf sezonier. Însă HMPV nu seamănă cu Covid-19, au declarat experții în sănătate publică, menționând că virusul există de zeci de ani, aproape toți copiii fiind infectați înainte de a împlini cinci ani. Cu toate acestea, la unii copii foarte mici și la persoanele cu sisteme imunitare slăbite, acesta poate provoca boli mai grave.

HMPV este un virus care va duce la o infecție ușoară a tractului respirator superior – practic imposibil de distins de gripă – pentru majoritatea oamenilor. Identificat pentru prima dată în Țările de Jos în 2001, virusul se răspândește prin contact direct între persoane sau atunci când cineva atinge suprafețe contaminate cu acesta. Simptomele pentru majoritatea persoanelor includ tuse, febră și congestie nazală.

Cei foarte tineri, inclusiv copiii sub doi ani, sunt cei mai vulnerabili la virus, împreună cu cei cu un sistem imunitar slăbit, inclusiv vârstnicii și cei cu cancer în stadiu avansat, spune Hsu Li Yang, medic infecționist în Singapore. Dacă sunt infectate, „o proporție mică, dar semnificativă” dintre persoanele imunocompromise vor dezvolta o boală mai gravă în care sunt afectați plămânii.

Ca multe alte infecții respiratorii, HMPV este cel mai activ la sfârșitul iernii și primăvara – unii experți spun că acest lucru se datorează faptului că virușii supraviețuiesc mai bine în frig și trec mai ușor de la o persoană la alta, deoarece oamenii stau mai des în casă.

În nordul Chinei, creșterea actuală a HMPV coincide cu temperaturile scăzute care se așteaptă să dureze până în martie. Multe țări din emisfera nordică se confruntă cu o prevalență crescută a HMPV, a declarat Jacqueline Stephens, epidemiolog la Universitatea Flinders din Australia. Datele furnizate de autoritățile sanitare din SUA și Regatul Unit arată că și aceste țări s-au confruntat cu o creștere a cazurilor de HMPV începând cu luna octombrie a anului trecut.

Temerile legate de o pandemie de tip Covid-19 sunt exagerate, au declarat experții, menționând că pandemiile sunt cauzate de obicei de noi agenți patogeni, ceea ce nu este cazul HMPV. HMPV este prezent la nivel global și există de zeci de ani. Acest lucru înseamnă că oamenii din întreaga lume au „un anumit grad de imunitate existentă datorită expunerii anterioare”, a declarat Dr. Hsu.

„Aproape fiecare copil va avea cel puțin o infecție cu HMPV până la a cincea aniversare și ne putem aștepta să aibă mai multe reinfecții pe tot parcursul vieții”, spune Paul Hunter, profesor de medicină la Universitatea East Anglia din Anglia.

Cu toate acestea, Dr. Hsu recomandă precauții generale standard, cum ar fi purtarea unei măști în locurile aglomerate, evitarea aglomerației, atunci când este posibil, în cazul în care există un risc mai mare de îmbolnăvire mai gravă.

Citește și

• Donald Trump Jr. a efectuat o vizită privată în Groenlanda. Președintele ales și-a exprimat dorința ca SUA să preia controlul asupra insulei
• Cuplurile optimiste au mai mult succes în relații. Psiholog: „Partenerul unei persoane optimiste se va simți mult mai fericit și încrezător”
• Meta a decis să elimine utilizarea „fact-checking-ului” independent pe Facebook și Instagram. Ce influență are această decizie asupra social media