Depresie, anxietate, iritabilitate? Hormonii sunt dușmanii tăi invizibili. Un nou studiu dezvăluie cum se joacă „dereglarea hormonală” cu mintea ta și ce tratament există

• Hormonii sunt esențiali pentru funcționarea corpului, dar pot influența puternic și negativ starea de spirit și sănătatea mentală.
• Tulburările mentale, cum ar fi depresia și anxietatea, se intensifică în perioadele de schimbări hormonale, cu un impact mai mare la femei după pubertate.
• Dezechilibrele hormonilor tiroidieni T3 și T4 pot genera anxietate și depresie, dar reglarea lor corectă ameliorează simptomele.

Hormonii joacă un rol esențial în buna funcționare a corpului nostru, dar pot influența puternic și chiar negativ starea noastră de spirit și sănătatea mentală. Deși am putea crede că ne ținem singuri emoțiile sub control, nu e chiar așa – cercetătorii au descoperit că hormonii pot influența starea psihică în moduri neașteptate, arată studiul publicat de BBC.

Ce sunt hormonii și cum funcționează?

Hormonii sunt mesageri chimici produși de glande, organe și țesuturi, care călătoresc prin sânge și se leagă de receptori specifici, declanșând reacții biologice. De exemplu, insulina semnalează celulelor să stocheze excesul de glucoză.

Cercetătorii au identificat peste 50 de hormoni care gestionează procese precum somnul, reproducerea și starea mentală. Hormonii interacționează cu neurotransmițătorii și influențează dezvoltarea neuronilor, afectând astfel starea de spirit.

Tulburările mentale ca depresia și anxietatea se intensifică în perioadele de schimbări hormonale, mai ales la femei. După pubertate, spre exemplu, riscul de depresie la fete este dublu față de băieți.

La femei, hormonii sexuali au o influență puternică asupra dispoziției.

Înainte de menstruație, scăderea estrogenului și progesteronului poate cauza iritabilitate, anxietate și tristețe.

Unele femei dezvoltă PMDD, o tulburare severă cu schimbări extreme de dispoziție și gânduri suicidare. De asemenea, fluctuațiile hormonale în sarcină și menopauză pot duce la depresie.

La bărbați, scăderea graduală a testosteronului odată cu vârsta poate produce schimbări de dispoziție, deși mai puțin evidente.

Funcția sexuală

Hormonii sexuali cresc nivelul serotoninei și dopaminei, neurotransmițători esențiali pentru stare de bine. Estrogenul protejează neuronii și stimulează creșterea lor în hipocampus, zona responsabilă cu memoria și emoțiile. Scăderea estrogenului în menopauză este asociată cu dificultăți de concentrare și „ceață mentală”.

Stresul

Sistemul HPA reglează răspunsul la stres prin hormonul cortizol, care oferă energie în situații de pericol, însă stresul cronic duce la supraproducția de cortizol, care afectează negativ creierul, cauzând pierderi neuronale în hipocampus, amigdala și cortexul prefrontal – zone implicate în controlul emoțiilor, memoria și luarea deciziilor.

Oxitocina, cunoscută ca „hormonul iubirii”, contracarează efectele stresului, promovând legătura și sprijinul social.

Tiroida – depresia și anxietatea. Există tratament?

Dezechilibrele hormonilor tiroidieni T3 și T4 pot provoca anxietate și depresie. Reglarea lor corectă duce deseori la ameliorarea simptomelor.

Pe măsură ce avansează studiile legate de înțelegerea hormonilor și a efectelor lor asupra dispoziției, cercetătorii speră să dezvolte tratamente noi. Există deja medicamentul Brexanolone, care imită hormonul allopregnanolone și s-a dovedit foarte eficient în tratarea depresiei postpartum.

De asemenea, există dovezi că, în cazul persoanelor cu niveluri scăzute de testosteron, administrarea de suplimente de testosteron împreună cu unele antidepresive poate spori eficacitatea acestora.

Studiile arată că terapia cu estrogen, inclusiv terapia de substituție hormonală (TSH), poate ajuta la îmbunătățirea dispoziției la unele femei aflate în pre-menopauză și menopauză – însă nu pe toate.

Pe de altă parte, contraceptivele hormonale pot avea efecte benefice pentru unele femei cu tulburare disforică premenstruală (PMDD), dar pot agrava simptomele la altele – iar asta demonstrează încă o dată dificultatea de a găsi tratamente eficiente. Cercetătorii încă încearcă să înțeleagă de ce unii oameni sunt foarte sensibili la fluctuațiile hormonale, iar alții nu.

„Știm că hormonii influențează dispoziția și sănătatea mentală, dar trebuie să înțelegem cum o fac, înainte de a putea dezvolta tratamente adecvate” spune Nafissa Ismail, profesoară de psihologie la Universitatea din Ottawa, Canada.

„După cum știm, antidepresivele actuale care reglează nivelurile de serotonină nu sunt eficiente în toate cazurile, iar unele studii sugerează că sunt mai puțin eficiente în rândul adolescenților, așa că trebuie să aflăm ce anume la această grupă de vârstă, la creier și la dezvoltarea lui, face ca tratamentele să fie mai puțin eficiente”.

Totuși – există speranță. Prin controale regulate și urmarea corectă a tratamentelor existente, hormonii pot fi ținuți sub control.

Este vorba și de psihic – cu cât înțelegi ce ți se întâmplă și conștientizezi că hormonii se pot juca – la propriu – cu mintea ta, cu atât îți vei putea controla mai bine emoțiile. Chiar dacă nu în totalitate.