Ben Shelton îl învinge pe Carlos Alcaraz în cea mai târzie partidă din istoria US Open

• Ben Shelton l-a eliminat pe Carlos Alcaraz în sferturile US Open, după un meci de patru ore și 28 de minute.
• Americanul s-a impus cu 6-7, 6-1, 6-3, 1-6, 7-6, într-o partidă încheiată la 03:34, record pentru turneu.
• Shelton a obținut prima sa victorie împotriva unui jucător din Top 3, după 17 înfrângeri consecutive.
• Alcaraz a revenit spectaculos în setul al patrulea, dar a cedat în tie-break-ul decisiv.
• Victoria îi oferă lui Shelton a treia semifinală de Grand Slam din carieră.
• În semifinale, americanul îl va întâlni pe compatriotul său Frances Tiafoe, care l-a eliminat pe Alex Michelsen.

Carlos Alcaraz și-a încheiat parcursul la US Open după o înfrângere dramatică în fața americanului Ben Shelton, în sferturile de finală. Partida s-a terminat la ora locală 03:34, devenind cea mai târzie partidă din istoria turneului.

Shelton, cap de serie numărul 8, s-a impus cu 6-7, 6-1, 6-3, 1-6, 7-6, după patru ore și 28 de minute de joc. Meciul a început abia în jurul orei 23:00, după ce programul sesiunii de seară a fost întârziat de partidele anterioare, dar publicul a rămas în tribune până în zorii zilei.

Americanul a obținut astfel cea mai importantă victorie a carierei. Shelton nu reușise să învingă niciodată un jucător din Top 3 în precedentele 17 încercări și pierduse toate cele trei confruntări cu Alcaraz. Succesul său menține și speranțele publicului american pentru un nou campion local la US Open, după Andy Roddick, în 2003.

Alcaraz, numărul 3 mondial, revenise la competiție după o pauză de peste patru luni provocată de o accidentare la încheietură. Spaniolul a depășit așteptările la New York, dar lipsa meciurilor din ultima perioadă și efortul fizic și-au spus cuvântul în duelul cu Shelton.

După ce Alcaraz a câștigat primul set la tie-break, Shelton a preluat controlul și a legat nouă game-uri consecutive. Spaniolul a revenit spectaculos în setul al patrulea și a dus partida în decisiv, însă americanul a rezistat într-un tie-break de 10 puncte. Shelton a închis meciul cu un as, după ce a câștigat cinci dintre ultimele șase puncte.

În semifinale, Ben Shelton îl va întâlni pe compatriotul său Frances Tiafoe, ceea ce garantează prezența unui american în finala masculină a US Open. Pentru Shelton este a treia semifinală de Grand Slam din carieră, după cele de la Australian Open 2025 și US Open 2023.

„A fost un război, un meci epic, extrem de solicitant fizic”, a declarat Shelton după victoria care l-a trimis în semifinale. De cealaltă parte, Alcaraz a spus că este mândru de modul în care a luptat și că pleacă de pe teren „cu zâmbetul pe buze”.