• Béla Károlyi și-a început cariera de antrenor de gimnastică la Vulcan, în Valea Jiului.
• Károlyi a descoperit-o pe Nadia Comăneci la centrul național de gimnastică din Onești, în 1975.
• Károlyi și-a încetat activitatea de antrenor în 2016, în Statele Unite.

„Întotdeauna trebuie să fii cu un pas înaintea altora, nu poți avansa fără să inovezi continuu. Eu am fost un antrenor care n-a stat ca un stâlp”, a spus Béla Károlyi acum 8 ani, într-un interviu. Antrenorul cu care a devenit celebră Nadia Comăneci a murit în Statele Unite la vârsta de 82 de ani.

Cine a fost Béla Károlyi?

Bela, care s-a născut în 1942 la Cluj, pe atunci parte a Regatului Ungariei, și-a dorit să ajungă campion la aruncarea ciocanului, dar nu a reușit să participe la competiții și a devenit profesor de educație fizică. În 1963 s-a căsătorit cu Martha R., fostă gimnastă. Primele sale succese le-a obținut cu copiii din Vulcan, un mic oraș de mineri din Valea Jiului, iar apoi a fost numit la conducerea primului centru național de gimnastică deschis în România.

A descoperit-o pe Nadia Comăneci în 1975, iar un an mai târziu, Nadia câștiga Olimpiada cu nota 10. „A fost fantastic, a fost de neuitat,” își amintea el. În ciuda rezultatelor remarcabile, securitatea l-a urmărit continuu pe el și pe soția sa, Karolyi, care în 1981 au ales să rămână în Statele Unite. Deși deja era cunoscut ca antrenor, succesul s-a materializat mai târziu. În America, au obținut rezultate excelente, însă au luptat mult timp cu mentalitatea diferită a americanilor față de gimnastică.

Cum a colaborat cu Nadia Comăneci?

În anii 1970, vârsta gimnastelor de elită era în jur de 20 de ani, iar Bela și-a pus mizele pe Nadia Comăneci, care atunci avea doar 14 ani. Cei doi s-au întâlnit în 1975, practic, dintr-o întâmplare. O gimnastă din echipa lui Karolyi s-a accidentat și Nadia i-a luat locul. Ca printr-o minune a spulberat Campionatul European, spunea Bela Karolyi.

În deceniile următoare, soții Karolyi au fost acuzați de mai multe ori de metode prea dure, printre care și bătăi aplicate gimnastelor. Nadia Comăneci nu a confirmat niciodată, însă, aceste afirmații. Mai mult, la vestea morții lui Bela Karolyi a spus: „Acum aproape 50 de ani m-a îndrumat la performanța istorică a primului 10 perfect la Jocurile Olimpice și asta mi-a schimbat viața pentru totdeauna”.

Citește și

• Peste 10.000 de tineri au susținut astăzi examenul de rezidențiat. 5.000 de candidați concurează pentru 4.000 de locuri în spitale
• Utilizatorii TikTok transformă somnul într-un ritual de îngrijire personală. Ce este „Sleepaxxing”
• Cercetătorii americani și chinezi au făcut o nouă descoperire uluitoare. Vulcanii au erupt pe Lună în urmă cu miliarde de ani