• Înfrângerea ridică îngrijorări privind viitorul MLS, având în vedere dependența ligii de popularitatea lui Messi pentru creșterea numărului de abonați și audiență.
• MLS se confruntă acum cu necesitatea de a lua decizii strategice importante, inclusiv posibila schimbare a formatului competiției și a calendarului, pentru a-și consolida competitivitatea pe termen lung.
• Eliminarea lui Inter Miami subliniază o posibilă problemă legată de formatul actual al playoff-urilor MLS, punând în discuție echitatea acestuia și necesitatea unor reforme pentru a reflecta mai bine performanța echipelor pe parcursul sezonului regulat.

Inter Miami, echipa lui Lionel Messi, a fost eliminată din playoff-urile MLS într-un meci dramatic împotriva Atlanta United, o echipă care a intrat în competiție ca outsider, provocând una dintre cele mai mari surprize din istoria ligii, scrie The Guardian.

După ce MLS a construit întreaga campanie de promovare a sezonului în jurul prezenței lui Messi, sperând că starul argentinian va atrage noi fani și va stimula abonații pentru serviciul de streaming al ligii, înfrângerea Miami-ului ridică acum întrebări serioase despre viitorul MLS și despre dependența acesteia de popularitatea lui Messi.

Atlanta United a câștigat seria de trei meciuri împotriva Miami, reușind să depășească diferența imensă de 34 de puncte care îi separa în sezonul regulat. În fața unei echipe care deținea cel mai bun record de puncte din istoria sezonului regulat, Atlanta a demonstrat o rezistență incredibilă, marcând momentul definitoriu al sezonului MLS. Victoria Atlantăi scoate în evidență nu doar competitivitatea și caracterul imprevizibil al ligii, ci și întrebările legate de structura playoff-urilor și formatul competiției.

Cu Messi ieșit din competiție, MLS se confruntă cu riscul scăderii audienței și al diminuării entuziasmului în rândul fanilor, mai ales având în vedere creșterea semnificativă a abonaților de la debutul lui Messi în ligă. Apple, care a înregistrat un vârf de peste 100.000 de noi abonați în ziua primului său meci, păstrează confidențialitatea cifrelor exacte de audiență, dar impactul lui Messi asupra numărului total de abonați a fost evident, iar prezența sa a fost folosită ca principală atracție pentru MLS Season Pass.

Acum, există îngrijorări că mulți dintre acești abonați ar putea să nu mai fie interesați de meciurile rămase din playoff-uri, cum ar fi cel dintre Orlando City și Atlanta United sau derby-ul New York City FC versus New York Red Bulls.

Acest eveniment evidențiază și o provocare mai amplă pentru MLS: odată cu posibila plecare a lui Messi la finalul sezonului viitor, liga trebuie să decidă dacă își va baza viitorul pe staruri individuale sau dacă își va concentra eforturile pe creșterea competitivității și a valorii sale ca întreg. Comentariile lui Jordi Alba, coechipierul lui Messi, care a criticat formatul playoff-urilor ca fiind „nedrept”, sugerează și ele că MLS ar putea avea nevoie de o regândire strategică.

În acest context, există discuții în MLS despre o schimbare către un calendar de tip european începând cu 2026, ceea ce ar permite echipelor din ligă să își măsoare forțele cu mai multă consistență în competiții internaționale și ar putea oferi o platformă stabilă pentru creșterea și dezvoltarea ligii dincolo de influența unui singur jucător. Această reconfigurare ar putea reprezenta o etapă necesară pentru MLS, transformând momentul actual într-o oportunitate de recalibrare și de consolidare a viitorului ligii.

Citește și

• Pentru prima oară în istorie, Bitcoin se apropie de pragul de 80.000 de dolari. Creșterea fără precedent vine după victoria lui Trump
• Trooper lansează albumul „Mihai Viteazul”. Un concert alături de Orchestra Simfonică București la Sala Palatului
• STUDIU. O cască de stimulare cerebrală ar putea ameliora simptomele depresiei. Cum arată Flow Neuroscience