- Zealandia este un ținut de mult pierdut în sud-estul Australiei, cunoscut drept al optulea continent uitat al planetei.
- O echipă internațională de cercetători a lansat cele mai detaliate hărți ale Zealandiei până în present, încorporând toate cele cinci milioane de kilometri pătrați
- Primele indicii reale că Noua Zeelandă ar putea reprezenta doar o mică parte vizibilă a unei vaste mase de uscat incognito au venit în 2002.
Zealandia este un ținut de mult pierdut în sud-estul Australiei, cunoscut drept al optulea continent uitat al planetei. Oamenii de știință au prezis de mult existența acestei mase de uscat sudice, dar a rămas dispărută timp de 375 de ani, în mare parte pentru că este aproape în întregime scufundată sub 1-2 kilometri de apă, scrie BBC.
O echipă internațională de cercetători a lansat cele mai detaliate hărți ale Zealandiei până în present, încorporând toate cele cinci milioane de kilometri pătrați. Ei au descoperit indicii despre cum s-a format acest continent misterios și de ce a fost ascuns sub valuri în ultimii 25 de milioane de ani.
Se crede că Zealandia s-a format în urmă cu aproximativ 83 de milioane de ani, în timpul Cretacicului târziu. Cu toate acestea, călătoria sa a început cu până la 100 de milioane de ani.
Noua Zeelandă, doar o parte dintr-un continent pierdut
Primele indicii reale că Noua Zeelandă ar putea reprezenta doar o mică parte vizibilă a unei vaste mase de uscat incognito au venit în 2002, când oamenii de știință au folosit batimetria, studiul adâncimii corpurilor de apă, pentru a analiza regiunea.
Oceanul de deasupra a ceea ce numim acum Zealandia este considerabil mai puțin adânc decât cel care îl înconjoară, ceea ce sugerează că zona nu era acoperită de o placă tectonică oceanică – ca majoritatea oceanelor lumii – ci de una continentală.
Informațiile rămân evazive
În ciuda entuziasmului în jurul descoperirii unui nou continent și a mai mult de un deceniu de cercetări intense, multe detalii despre formarea timpurie a Zealandia au rămas evasive.
În 2019, o echipă internațională de oameni de știință a cartografiat geologia Zeelandei de Sud. Analiza cercetătorilor asupra rocilor de pe continentul pierdut a arătat că întinderea s-a produs în două etape.
Prima a început cu aproximativ 89-101 milioane de ani în urmă și a dus la o ruptură care a devenit Marea Tasmană între Australia și Noua Zeelandă. A doua fază a început în urmă cu 80-90 de milioane de ani și a dus la separarea Zealandia de Antarctica de Vest și crearea Oceanului Pacific. Dar mai erau multe mistere rămase neexplicate – iar cealaltă jumătate a acestui continent nu era încă studiată în detaliu.
Citește și: