- NASA a confirmat încetarea misiunii MAVEN după ce sonda a pierdut contactul cu Pământul în decembrie 2025 și nu a mai transmis semnale timp de șase luni.
- Lansată în 2014 și proiectată inițial pentru 1–2 ani, MAVEN a funcționat peste un deceniu, oferind date esențiale despre atmosfera lui Marte și fenomenul de „evadare atmosferică”.
- Pe lângă rolul științific, sonda a servit ca releu de comunicații pentru roverele de pe Marte, iar NASA investighează acum cauza pierderii și va redistribui funcțiile către alte orbitere.
NASA a anunțat oficial încetarea misiunii sale de studiere a atmosferei planetei Marte, după ce sonda MAVEN a rămas fără contact cu Pământul timp de șase luni. Nava spațială, aflată pe orbita planetei roșii din 2014, a încetat să mai transmită date în decembrie 2025, iar agenția spațială americană a confirmat acum pierderea definitivă a comunicațiilor, potrivit France24.
MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution) a fost proiectată inițial pentru o durată de viață de unul până la doi ani, însă a depășit cu mult așteptările, funcționând activ mai bine de un deceniu. În prezent, NASA consideră că sonda se află încă pe orbită în jurul lui Marte, însă nu mai poate fi controlată sau contactată.
Agenția a precizat că va iniția o investigație pentru a determina cauza exactă a pierderii semnalului.
Pentru comunitatea științifică, MAVEN a reprezentat o sursă esențială de date despre evoluția atmosferei marțiene. Shannon Curry, cercetătoare implicată în misiune, a descris proiectul drept „cea mai bună misiune pe Marte realizată vreodată”, subliniind contribuția sa majoră la înțelegerea fenomenului de evadare atmosferică — procesul prin care gazele atmosferice se pierd în spațiu.
„Acum înțelegem mai bine evadarea atmosferică de pe Marte decât pe orice altă planetă, inclusiv Pământul”, a declarat Curry, evidențiind rolul MAVEN ca laborator natural pentru studiul atmosferei planetelor stâncoase.
La rândul său, Tiffany Morgan, șefa programului de explorare al NASA, a afirmat că misiunea a adus „progrese profunde” în înțelegerea atmosferei, a istoriei climatice și a potențialei locuibilități a planetei Marte.
Pe lângă rolul său științific, MAVEN a funcționat și ca releu de comunicații între Pământ și roverele aflate la suprafața planetei. Odată cu pierderea sa, NASA va trebui să se bazeze pe alte sonde aflate pe orbită pentru a prelua acest rol esențial.