- George Iacobescu este implicat într-un nou proiect imobiliar major în Londra, care presupune construirea unui zgârie-nori de 300 de metri înălțime.
- Noul turn va avea 70 de etaje și aproximativ 93.000 de metri pătrați de birouri, urmând să fie construit pe locul actualei clădiri Exchequer Court, în apropierea turnului Gherkin.
- Noul turn ar putea fi finalizat până în 2033, dacă va primi toate aprobările necesare din partea autorităților londoneze.
- George Iacobescu a contribuit decisiv la transformarea Canary Wharf, o fostă zonă portuară aflată în declin, într-un important centru financiar internațional, care găzduiește sedii ale unor bănci și instituții financiare de renume.
George Iacobescu, omul de afaceri de origine română care a contribuit decisiv la transformarea fostelor docuri londoneze Canary Wharf într-unul dintre marile centre financiare ale lumii, este implicat într-un nou proiect imobiliar de anvergură în Londra.
Un turn de 70 de etaje și 300 de metri înălțime, în apropierea celebrului Gherkin, ar putea redefini silueta capitalei britanice, într-un moment în care cererea pentru birouri premium depășește oferta disponibilă, potrivit Financial Times.
Pentru realizarea construcției ar urma să fie demolată actuala clădire Exchequer Court, locul acesteia urmând să fie luat de un imobil cu 70 de etaje și aproximativ 93.000 de metri pătrați de spații de birouri. Dacă va obține toate aprobările necesare, turnul se va număra printre cele mai înalte clădiri din Londra, potrivit Financial Times.
Proiectul este promovat de compania americană de asigurări AmTrust Financial Services, proprietara terenului pe care este propusă construirea noului turn.
Miza proiectului depășește însă ambiția arhitecturală. Piața londoneză traversează o perioadă în care companiile caută tot mai mult spații de birouri moderne, bine poziționate și de calitate superioară. După Brexit și pandemia de COVID-19, numeroase dezvoltări imobiliare au fost amânate sau abandonate, pe fondul incertitudinilor privind viitorul muncii la birou. Acum, oferta limitată începe să pună presiune asupra pieței.
Potrivit estimărilor Knight Frank citate de Financial Times, până în 2028, disponibilitatea spațiilor de birouri premium din districtul financiar City of London ar putea ajunge la un nivel extrem de scăzut, situație care ar urma să persiste și în 2029. În acest context, noul turn ar putea deveni o investiție strategică pentru unul dintre cele mai importante centre de afaceri ale Europei.
Calendarul proiectului prevede organizarea unei consultări publice în cursul acestei luni. Cererea oficială de autorizare, care va ține cont și de observațiile primite, ar urma să ajungă la autoritățile City of London la începutul anului viitor. Dacă planurile vor fi aprobate, AmTrust estimează că imobilul ar putea fi finalizat până în 2033.
Cu cei 300 de metri proiectați, clădirea ar intra în liga marilor zgârie-nori ai capitalei britanice, alături de alte dezvoltări importante din City of London, inclusiv proiectul 1 Undershaft, planificat tot în apropierea turnului Gherkin.
De la România comunistă la unul dintre cele mai puternice centre financiare ale lumii
În spatele acestei noi dezvoltări se află povestea unui inginer născut în România, care a ajuns să joace un rol esențial în transformarea Londrei. George Iacobescu s-a născut în 1945 și a studiat ingineria civilă și industrială la Universitatea din București. A lucrat ca inginer în România între 1969 și 1975, înainte de a emigra în Canada, în căutarea unor noi oportunități profesionale, departe de regimul comunist.
George Iacobescu este primul român născut și educat în România care a primit titlul britanic de cavaler Knight Bachelor, acordat de Regina Elisabeta a II-a, având dreptul de a folosi apelativul „Sir”.
Cariera sa internațională a început să capete amploare în America de Nord. În perioada 1983–1987, Iacobescu a ocupat funcția de vicepreședinte al companiei Olympia & York la New York, fiind implicat în dezvoltarea World Financial Center, complex de birouri din Manhattan asociat cu extinderea sectorului financiar al orașului.
Momentul decisiv al carierei sale în Europa a venit în 1987, când Olympia & York a fost desemnată să dezvolte Canary Wharf, în cadrul planurilor de regenerare a fostelor docuri din estul Londrei, o zonă industrială aflată în declin. Iacobescu s-a mutat la Londra în 1988 pentru a contribui la coordonarea dezvoltării proiectului.
Ceea ce a urmat a fost una dintre cele mai importante transformări urbane și economice ale capitalei britanice. Sub conducerea sa, Canary Wharf s-a transformat dintr-o fostă zonă portuară într-un district financiar internațional, care găzduiește sedii și birouri ale unor instituții precum HSBC, Barclays, Citibank și Morgan Stanley.
Iacobescu a devenit director executiv al Canary Wharf Group în 1997, iar în 2011 a preluat și funcția de președinte al consiliului de administrație. În perioada în care a condus dezvoltarea zonei, a fost asociat cu ridicarea a zeci de clădiri, contribuind la apariția unui nou pol de putere economică în Londra.
În iulie 2024, după o carieră de mai multe decenii în conducerea grupului, s-a retras din funcția de președinte și din consiliul de administrație al Canary Wharf Group.
Primul român care a primit titlul britanic de cavaler
Contribuția sa la dezvoltarea sectorului financiar britanic, activitatea în folosul comunității și implicarea în proiecte caritabile i-au adus una dintre cele mai importante distincții acordate de Coroana britanică. În 2012, Regina Elisabeta a II-a l-a înnobilat, conferindu-i titlul de cavaler „Knight Bachelor”, care îi permite să folosească apelativul „Sir” înaintea numelui.
Titlul l-a consacrat drept primul român născut și educat în România care a primit această distincție britanică, o recunoaștere a unei cariere construite în afara țării natale, dar care a ajuns să influențeze dezvoltarea unuia dintre cele mai importante centre financiare ale lumii.
Activitatea sa nu s-a limitat la sectorul imobiliar. În 2010, a fost selectat de secretarul britanic al apărării pentru a face parte dintr-o comisie responsabilă de reformarea și reorganizarea Ministerului Apărării. Recomandările prezentate în 2011 au vizat schimbări instituționale, o parte dintre acestea fiind ulterior implementate.
Sir George Iacobescu a fost, de asemenea, implicat în activitatea British Museum, în calitate de membru al consiliului de administratori (trustee), contribuind la activitatea uneia dintre cele mai importante instituții culturale din Marea Britanie.
De-a lungul anilor, a manifestat și un interes deosebit pentru artă și muzică. Printre artiștii asociați cu preferințele sale artistice se numără Roy Lichtenstein și Igor Mitoraj, în timp ce jazzul ocupă un loc important în preferințele sale muzicale, cu nume precum John Coltrane și Ben Webster.
