- DOGE, condus de Elon Musk, a preluat controlul asupra USIP prin metode controversate.
- Judecătorul Beryl Howell a permis transferul sediului central al USIP către Administrația Serviciilor Generale.
- Majoritatea angajaților USIP au fost concediați, ceea ce a dus la închiderea agenției.
- Clădirea, evaluată la 500 de milioane de dolari, a fost transferată fizic sâmbătă, conform deciziei lui Howell.
- Procesul intentat de foști angajați contestă legalitatea transferului clădirii către GSA.
Marți, judecătorul districtual american Beryl Howell a permis transferul clădirii sediului central al Institutului pentru Pace al Statelor Unite către Administrația Serviciilor Generale, scrie Wired.
„Tranzacția nu mai este doar «propusă», ci deja încheiată”
Clădirea – și toate proprietățile din interiorul acesteia – au fost deja transferate sâmbătă, conform hotărârii lui Howell.
„Tranzacția nu mai este doar «propusă», ci deja încheiată”, a scris Howell, „ceea ce face ca soluția solicitată de reclamanți să fie fără obiect în ceea ce privește această proprietate”.
Clădirea, cu o valoare estimată la 500 de milioane de dolari, a devenit cel mai recent punct central al unei confruntări care durează de câteva săptămâni între fostul personal al institutului și membrii așa-numitului DOGE al lui Elon Musk.
La 14 martie, administrația Trump a concediat cei 10 membri cu drept de vot ai consiliului USIP. Atunci când angajații USIP au interzis angajaților DOGE să intre în sediul lor din Washington DC, echipa DOGE a revenit câteva zile mai târziu cu o cheie fizică pe care o obținuseră de la un fost contractor de securitate.
Preluarea a fost atât fizică, cât și instituțională. Fostul funcționar al Departamentului de Stat, Kenneth Jackson, a fost instalat în funcția de președinte al USIP, apoi înlocuit la 25 martie de Nate Cavanaugh, angajat al DOGE, care fusese anterior repartizat la Administrația Generală a Serviciilor. Până vinerea trecută, majoritatea angajaților USIP au primit preavize de concediere, ceea ce a dus la închiderea efectivă a agenției.
Foști angajați contestă decizia
Lupta pentru clădire a ieșit la iveală luni, prin intermediul unor documente judiciare într-un proces intentat de foști angajați ai USIP împotriva lui Cavanaugh, DOGE, Donald Trump și alți membri ai administrației. Documentele dezvăluie nu numai că Cavanaugh a luat recent măsuri pentru a transfera clădirea către GSA, ci și că intenționa să facă acest lucru fără costuri pentru guvern.
Într-o scrisoare inclusă în dosarul instanței, Cavanaugh îi spune administratorului GSA în exercițiu Stephen Ehikian că transferul „este în interesul USIP, al guvernului federal și al Statelor Unite”. Într-o scrisoare separată, datată 29 martie, directorul Office of Management and Budget, Russell Vought, a aprobat cererea lui Ehikian de a „stabili valoarea rambursării la zero costuri” pentru instalație.
Un document judecătoresc nepublicat anterior de luni vorbește despre justificarea administrației Trump pentru încercarea de a achiziționa clădirea.
„Transferul instalației sediului central al USIP… este o prioritate a administrației Trump-Vance”, a scris Michael Peters de la GSA, care a petrecut aproape un deceniu conducând o companie de gestionare a cabinetului stomatologic înainte de a fi numit comisar al Serviciului Clădirilor Publice în ianuarie, într-un formular de cerere de transfer.
„Transferul va permite GSA să îndeplinească alte cerințe de spațiu guvernamental la sediul USIP într-un mod rentabil. Cu toate acestea, GSA nu a avut timp suficient pentru a bugeta costul achiziționării sediului USIP la valoarea justă de piață și nici o astfel de achiziție nu ar fi o prioritate imediată pentru GSA, având în vedere resursele limitate disponibile în Fondul federal pentru clădiri”, a scris Michael Peters
Un transfer rapid
Cu alte cuvinte, GSA are nevoie de spațiul de birouri, dar nu își poate permite să îl achiziționeze la o valoare de piață corectă. La începutul acestui an, GSA a vizat sute de clădiri guvernamentale pentru a le vinde, inclusiv sediul FBI și un complex care găzduiește o unitate CIA.
În timp ce DOGE s-a impus asupra câtorva zeci de agenții federale, conflictul USIP este unic. USIP este finanțat de Congres, dar funcționează ca o agenție independentă, neexecutivă. Avocații guvernului au susținut în instanță că USIP este o „corporație guvernamentală deținută în totalitate” și că, prin urmare, GSA are dreptul de a-i transfera proprietatea.
Avocații USIP resping această afirmație, citând Legea din 1984 privind Institutul Statelor Unite ale Păcii, care a înființat agenția ca „un institut național independent, non-profit”. Aceștia susțin, de asemenea, că sediul în sine a fost „construit cu fonduri private substanțiale și donații private din dotarea sa”.
Howell a refuzat anterior o cerere a USIP pentru un ordin de restricție temporară care ar fi restabilit consiliul institutului. Hotărârea sa finală în acest caz este așteptată să apară la sfârșitul lunii aprilie.
