- Israelul dezvoltă sisteme laser montate pe avioane și elicoptere, prin Elbit Systems, pentru a intercepta drone și rachete la costuri foarte mici.
- Laserele aeriene sunt mai eficiente la altitudine și permit lovirea țintelor mai devreme, însă integrarea a fost dificilă din cauza miniaturizării, răcirii și stabilizării.
- Sistemele vor completa apărarea de la sol, inclusiv Iron Beam, dezvoltat împreună cu Rafael Advanced Defense Systems, iar Israelul a alocat circa 826 de milioane de dolari pentru achiziții urgente în contextul scăderii stocurilor de interceptoare.
Israelul accelerează dezvoltarea unor sisteme de apărare bazate pe laser, urmând să le integreze pe avioane și elicoptere militare pentru a intercepta drone și rachete la costuri mult mai reduse.
Proiectul, dezvoltat de Elbit Systems, marchează o schimbare importantă de strategie, în condițiile în care armatele caută alternative mai eficiente financiar pentru a contracara dronele ieftine utilizate tot mai frecvent în conflicte.
Potrivit CEO-ului companiei, Bezhalel Machlis, utilizarea laserelor ar putea reduce drastic cheltuielile: „În loc să folosești sisteme scumpe de apărare antiaeriană pentru a opri drone ieftine, poți folosi energie electrică, cu costuri de câțiva cenți”.
Sistemele vor fi montate atât pe aeronave cu aripă fixă, cât și pe elicoptere, existând deja două variante dezvoltate pentru aceste platforme. Un laser instalat pe o aeronavă are performanțe mai bune datorită altitudinii: „Este mai puțin afectat de umiditate, ploaie, praf sau alte condiții atmosferice, pe măsură ce crește altitudinea”, explică specialiștii, adăugând că poziționarea aeriană permite detectarea și neutralizarea țintelor mai devreme.
Integrarea tehnologiei a fost dificilă din cauza problemelor de miniaturizare, răcire și stabilizare. „Trebuie să miniaturizezi componentele. În timp ce te deplasezi, trebuie să fixezi ținta cu mare precizie”, a precizat Machlis. Compania susține însă că aceste obstacole au fost depășite, iar sistemele urmează să devină operaționale în cadrul forțelor aeriene israeliene, după ce în teste un avion echipat cu laser a reușit să distrugă drone și rachete, inclusiv modele de tip kamikaze.
Deși sunt concepute în principal pentru interceptare, reprezentanții companiei sugerează că aceste lasere ar putea avea și alte utilizări, subliniind că „utilizarea rachetelor interceptoare scumpe pentru a doborî drone ieftine este nesustenabilă”.
Tehnologia aeriană va completa sistemele de la sol, precum Iron Beam, dezvoltat împreună cu Rafael Advanced Defense Systems. În paralel, autoritățile israeliene au aprobat un buget suplimentar de aproximativ 826 de milioane de dolari pentru achiziții urgente în domeniul apărării, în contextul în care stocurile de interceptoare ar fi „critic de scăzute”, potrivit oficialilor americani.
