România aderă oficial la programul Visa Waiver. Adrian Zuckerman: „E un lucru foarte bun nu numai pentru România, dar și pentru America”

• România a început negocierile pentru includerea în programul Visa Waiver în 2008.
• România a înregistrat în anul fiscal o rata de refuz a vizelor de 2,61%.
• Pentru a fi inclusa în Visa Waiver România a trebuit sa îndeplinească mai multe criterii.

După 16 ani de negocieri, România aderă în mod oficial la programul Visa Waiver.
Departamentul de Stat al SUA anunță astăzi care vor fi detaliile tehnice ale aderării, precum și data exactă de la care vom putea călători în Statele Unite fără viză.

România a avut în anul fiscal 2024, o rată de respingere a vizelor de 2,61%, dar accesul în programul Visa Waiver a presupus și îndeplinirea unor criterii legate de securitatea documentelor de călătorie, realizarea schimbului de informații, implementarea unor măsuri concrete pentru combaterea terorismului şi a migrației ilegale.

„Eu cred că este un lucru foarte bun și vreau să felicit România pentru această realizare. De asemenea, vreau să îl felicit în mod special pe ambasadorul României la Washington, Andrei Muraru, care a depus mult efort în acest sens. Ministrul de Interne, Cătălin Predoiu, a contribuit și el, alături de mulți alți membri ai Guvernului. Le mulțumesc tuturor pentru munca depusă. Totodată, ambasadoarea SUA în România, Anne J. Kavalech, și echipa sa de la ambasadă au avut un rol important în acest demers. Le sunt recunoscător pentru implicare. Cred că includerea României în programul Visa Waiver este benefică nu doar pentru România, ci și pentru Statele Unite, având în vedere că SUA este cel mai bun prieten al României. Cu cât călătoriile între cele două țări sunt mai ușoare, cu atât relațiile se vor consolida mai mult. Dacă acest program ajută mai mulți români să călătorească în America, să învețe cum funcționează lucrurile acolo și să aducă aceste cunoștințe înapoi în România pentru a îmbunătăți situația de aici, atunci consider că este un program excelent„, a explicat Adrian Zuckerman, fost ambasador al Statelor Unite în România, pentru Aleph News.

Ce rol au jucat ambasadele și diplomații în apropierea celor două țări pe acest subiect?

„Toți ambasadorii, începând cu actuala ambasadoare, doamna Anne J. Kavalech, care a lucrat intens pentru acest proiect, dar și toți ambasadorii SUA care au fost în România înaintea mea, au considerat că includerea în Visa Waiver este o idee excelentă și au sprijinit acest demers. Mă bucur că, datorită eforturilor unor oameni precum ambasadorul României la Washington, Andrei Muraru, ministrul de Interne, Cătălin Predoiu, și altor oficiali din Guvernul României, s-a reușit scăderea ratei de respingere a vizelor sub pragul de 3% și îndeplinirea tuturor cerințelor tehnice necesare pentru ca România să fie calificată în programul Visa Waiver. Așa cum am spus și înainte, acest program este un lucru foarte benefic. Cu cât mai mulți români vor putea să viziteze SUA, să vadă cum funcționează lucrurile acolo și să aducă înapoi în România idei și experiențe care să îmbunătățească lucrurile aici, cu atât mai bine. În opinia mea, este o inițiativă extraordinară„, a adăugat Adrian Zuckerman.

În calitate de fost ambasador SUA în România, care au fost cele mai mari provocări în procesul de negocieri pentru acest program?

„Au fost multe aspecte implicate în acest proces. În urmă cu un an sau un an și jumătate, rata de respingere a vizelor pentru români era în jur de 10%. Guvernul României a depus eforturi semnificative pentru a reduce această rată, colaborând îndeaproape cu Ambasada SUA din București. În acest context, doamna ambasadoare Anne J. Kavalech și echipa sa au avut un rol esențial în atingerea acestui obiectiv. Conform legislației americane, rata de respingere trebuie să fie sub 3% dintre solicitanți, iar autoritățile române au reușit să îndeplinească această cerință. În plus, au fost necesare măsuri tehnice și colaborări între cele două guverne, pentru a asigura securitatea, cum ar fi prevenirea accesului teroriștilor, criminalilor și altor persoane care ar putea reprezenta un pericol. Aceste eforturi reflectă o muncă bine coordonată și un parteneriat solid între România și SUA. Haideți să privim și din perspectiva economică, pentru a înțelege mai bine impactul acestui program„, a adăugat Adrian Zuckerman.

Ce impact ar putea avea această decizie pentru România? Credeți că va încuraja mai multe investiții americane?

„Au fost multe aspecte implicate în acest proces. În urmă cu un an sau un an și jumătate, rata de respingere a vizelor pentru români era în jur de 10%. Guvernul României a depus eforturi semnificative pentru a reduce această rată, colaborând îndeaproape cu Ambasada SUA din București. În acest context, doamna ambasadoare Anne J. Kavalech și echipa sa au avut un rol esențial în atingerea acestui obiectiv. Conform legislației americane, rata de respingere trebuie să fie sub 3% dintre solicitanți, iar autoritățile române au reușit să îndeplinească această cerință. În plus, au fost necesare măsuri tehnice și colaborări între cele două guverne, pentru a asigura securitatea, cum ar fi prevenirea accesului teroriștilor, criminalilor și altor persoane care ar putea reprezenta un pericol. Aceste eforturi reflectă o muncă bine coordonată și un parteneriat solid între România și SUA. Haideți să privim și din perspectiva economică, pentru a înțelege mai bine impactul acestui program„, a adăugat Adrian Zuckerman.

Cum credeți că va influența fluxul de turiști români către Statele Unite?

„Cred că numărul turiștilor români în SUA va crește ușor, deși nu sunt sigur cât de mare va fi această creștere. Înainte de implementarea programului Visa Waiver, aproximativ 20% dintre solicitanții de viză erau aprobați. Este posibil ca nu toți cei care își doreau să călătorească în SUA să fi aplicat pentru viză, însă chiar și așa, diferența nu cred că va fi foarte semnificativă. Din informațiile pe care le am, aproximativ 50.000 de persoane aplicau anual pentru viza americană, dintre care aproximativ 5.000 erau respinse. Cu toate acestea, sper ca mulți români să profite de această oportunitate, să viziteze SUA, să experimenteze cultura americană și să apropie cele două popoare. Consider că acest schimb cultural este benefic nu doar pentru România, ci și pentru Statele Unite„, spune Zuckerman.