- Cutremur de 7,8 pe scara Richter în Filipine: Cel puțin 12 persoane și-au pierdut viața și peste 200 au fost rănite luni.
- Potrivit datelor oficiale, epicentrul celui mai puternic cutremur care a lovit Filipinele în acest an a fost identificat în mare, la o adâncime de 33 de kilometri, în imediata proximitate a provinciei Sarangani.
- Președintele Ferdinand Marcos Jr. promite ajutor de urgență pentru sudul țării: „Guvernul acționează, Mindanao nu va fi abandonată.”
Sudul arhipelagului filipinez se confruntă cu bilanțul tragic al celui mai puternic seism din acest an. Un cutremur masiv cu magnitudinea de 7,8, produs luni în largul coastelor, a lăsat în urmă cel puțin 12 morți, peste 200 de răniți și a declanșat valuri tsunami de până la un metru pe litoralul învecinat. Majoritatea victimelor au fost surprinse de prăbușirea clădirilor afectate de unda de șoc.
Deși seismul a generat panică maximă prin activarea alertelor de tsunami, pericolul major a trecut. Centrul de Alertă pentru Tsunami din Pacific a anunțat că amenințarea s-a disipat la aproximativ cinci ore de la mișcarea tectonică ce a zguduit regiunea sudică Mindanao.
„Este un cutremur major și ne așteptăm la pagube extinse. Am confirmat deja distrugerea mai multor clădiri pe baza primelor imagini video din teren”, a declarat Teresito Bacolcol, directorul Institutului Filipinez de Vulcanologie și Seismologie, pentru Associated Press. Oficialul a precizat că valurile tsunami nu au provocat, până în acest moment, victime sau distrugeri suplimentare.
Epicentrul a fost localizat în mediul marin. Mișcarea tectonică a avut centrul la o adâncime de 33 de kilometri sub nivelul mării și la o distanță de doar 32 de kilometri sud-vest de localitatea Maasim din provincia Sarangani. Deși epicentrul a fost în mare, energia eliberată a lovit violent infrastructura de pe uscat, forțând autoritățile să intre în regim de urgență maximă.
Unda de șoc a seismului, declanșat la ora locală 07:37, a fost urmată de o serie lungă de replici violente și s-a resimțit inclusiv în țările vecine. Dincolo de granițele Insulelor Filipine, mișcarea tectonică a pus în alertă sistemele de monitorizare regională astfel că valuri tsunami de dimensiuni mai mici au fost detectate pe coastele Indoneziei și Malaeziei.
Departamentul de Meteorologie din Malaezia a emis rapid o avertizare de tsunami pentru statul Sabah, situat pe insula Borneo, la mică distanță de mers cu barca de sudul arhipelagului filipinez. În paralel, stațiile de măsurare din largul insulei indoneziene Sulawesi au înregistrat un val seismic de 83 de centimetri, în timp ce în provinciile filipineze Sultan Kudarat și Sarangani valurile au atins pragul de un metru.
Orașul-port General Santos a fost cel mai grav lovit de furia seismului. Cel puțin șapte persoane au murit și alte 130 au fost rănite aici, după ce mai multe clădiri de mici dimensiuni s-au prăbușit parțial. Infrastructura critică a suferit daune structurale majore. Autoritățile verifică în regim de urgență rapoartele privind mai mulți elevi care ar fi rămași blocați sub dărâmăturile unei școli cu două etaje care s-a prăbușit.
Impactul asupra transporturilor a fost imediat. Aeroportul Internațional din General Santos a fost închis temporar ca măsură de siguranță, provocând anularea a cel puțin 17 zboruri interne.
Această nouă catastrofă reconfirmă vulnerabilitatea extremă a arhipeleagului, Filipine fiind una dintre cele mai expuse țări din lume în fața dezastrelor naturale. Poziționat direct pe „Cercul de Foc al Pacificului”, arhipelagul este zguduit periodic de cutremure și erupții vulcanice, fiind în același timp măturat anual de taifunuri și furtuni tropicale distructive.
