Cei mai mari și mai timpurii călători pe uscat și navigatori au fost neolatinii, adică italienii, spaniolii, portughezii și francezii.
Marco Polo a fost în China în jurul anului 1300, apoi Bartolomeu Dias, Vasco da Gama, Cristofor Columb, Fernando Magellan, Hernán Cortés, Pedro Cabral, Amerigo Vespucci și mulți alții au dominat oceanele în secolele al XV-lea și al XVI-lea.
Bartolomeu Dias a descoperit Capul Bunei Speranțe, Vasco da Gama a ajuns în India, Columb a descoperit Lumea Nouă, Amerigo Vespucci i-a dat numele de astăzi, Magellan a realizat primul ocol al Pământului pe mare, Cortés a supus Imperiul Aztec, iar Cabral a luat în stăpânire Brazilia.
Prin Tratatul de la Tordesillas, din 1494, lumea nu se împărțea între Anglia și Imperiul Romano-German, ci între Spania și Portugalia.
Franța a avut și ea un rol fundamental peste mări, atât în Africa, cât și în America, deopotrivă în Canada și în coloniile americane. Înainte ca Napoleon I să vândă „pe nimica toată” Louisiana (Noua Franță) americanilor, în 1803, Franța domina America de Nord de la Marea Caraibilor până dincolo de Marile Lacuri.
Popoarele romanice europene au ajuns să domine, la un moment dat, jumătate din omenire și domină și astăzi, în mod compact, de exemplu, America, de la Rio Grande del Norte până în Patagonia (Țara de Foc).
Franceza este limbă oficială în 30 de țări din Europa, Africa și America; spaniola este limbă oficială în 20 de țări și are statut special în încă 10; portugheza este limbă oficială în 10 țări, începând cu Brazilia (aproximativ 200 de milioane de locuitori); italiana este limbă oficială în trei țări europene, iar româna în două.