La Alba Iulia devenită episcopie a Transilvaniei, la începutul secolului al XII –lea se păstrează cel mai important monument în stil romanic din România, catedrala Sf. Mihail. Precedată de un baptister de inspirație bizantină din secolul X și de două bazilici din secolele XI și XII – cu analogii îndepărtate până în Alsacia -, ultima fiind distrusă de invazia mongolă din 1241, actuala bazilică cu trei nave, cu analogii în Austria, la Klosterneuburg, a fost începută după 1246, având mai multe etape de construcție, până în veacul al XIV-lea. S-au păstrat contracte cu meșteri veniți de departe, precum la 1287 lorenul Jean de Saint Dié sau cu lemnari diin satele învecinate.
Monumentul, mai curând izolat în peisajul artei vechi ardelene a fost decorat cândva cu sculptură de bună calitate la console, timpane, portaluri și abside.