Din punct de vedere chimic și fizic, apa („H” _2 „O” ) este o substanță lichidă, incoloră, inodoră și insipidă, formată din doi atomi de hidrogen și un atom de oxigen. Este cel mai puternic solvent natural din biologie, fiind suportul în care funcționează viața însăși.
Dar te-ai întrebat vreodată de unde apare senzația de sete?
Practic prin acest mecanism, creierul protejează organismul de deshidratare și menține echilibrul fluidelor.
Senzația de sete este declanșată de un sistem foarte precis. Atunci când pierzi apă prin transpirație, respirație, urină sau consumi alimente sărate, cantitatea de apă din sânge scade, iar concentrația de sodiu și alte săruri crește.
Receptorii specializați din creier, din zona hipotalamusului, numiți osmoreceptori sesizează imediat această schimbare extrem de fină și trimit un semnal direct de alertă.
Atunci se întâmplă două lucruri:1. Apare senzația de sete și creierul te determină să cauți și să bei apă.
2.Organismul încearcă să păstreze apa pe care o mai are. Astfel hipotalamusul activează starea conștientă de sete și comandă eliberarea hormonului antidiuretic vasopresină.
Acest hormon le transmite rinichilor să rețină cât mai multă apă în corp și să concentreze urina, în timp ce gura devine uscată, deoarece glandele salivare își reduc activitatea pentru a economisi apă.
În concluzie, setea nu este doar un disconfort local în gât, ci un semnal de urgență neuronal prin care creierul te obligă să realimentezi organismul cu apă înainte ca funcțiile celulare să sufere.
Dar setea nu apare numai când pierzi apă. Și sarea joacă un rol important.
Dacă mănânci ceva foarte sărat, concentrația de sodiu din lichidele corpului crește. Apa este atrasă osmotic către compartimentele cu concentrație mai mare de substanțe dizolvate, iar organismul detectează schimbarea.
De aceea, după o masă foarte sărată poți simți o sete puternică.
De ce uneori ți se face sete înainte să fii deshidratat?
Pentru că setea este și un mecanism preventiv. Creierul nu așteaptă neapărat să ajungi într-o stare severă de deshidratare. Modificări foarte mici ale concentrației lichidelor corporale pot declanșa senzația de sete.