- Al-Fayed a fost acuzat de abuzuri în multiple locații internaționale.
- Victimele provin din 11 țări diferite, de pe cinci continente.
- Avocații acuză existența unei rețele extinse de facilitatori ai abuzurilor.
- Documentarul BBC a declanșat un val de noi mărturii.
- Avocații promit să urmărească toate părțile responsabile.
Peste 420 de persoane au contactat avocații care investighează presupusele abuzuri sexuale comise de Mohamed al-Fayed, au dezvăluit aceștia, avertizându-i pe toți cei care încearcă să evite răspunderea: „Venim după voi”, conform The Independent.
O rețea globală de victime
Fayed, care a murit anul trecut la vârsta de 94 de ani, a fost acuzat de mai mult de 20 de femei de agresiune sexuală într-un documentar BBC difuzat luna trecută, inclusiv cinci femei care au declarat că au fost violate de decedatul proprietar al Harrods și Fulham FC. Aceste abuzuri ar fi avut loc în Londra, Paris, St Tropez și Abu Dhabi.
De la difuzarea documentarului Al Fayed: Predator At Harrods a fost difuzat, peste 250 de persoane sunt „acum în procesul Harrods pentru a soluționa cererile direct cu afacerea”, a declarat magazinul săptămâna trecută. Cu toate acestea, Financial Times a raportat că patru presupuse victime au părăsit schema de compensare, citând îngrijorări cu privire la potențialele conflicte de interese și comunicarea deficitară.
La o conferință de presă de joi, avocatul Dean Armstrong KC a declarat: „Nu mai este vorba doar despre supraviețuitorii de la Harrods. Avem acum clienți care au suferit abuzuri la Harrods, la Fulham Football Club, din partea lui al-Fayed și în diverse locuri asociate cu al-Fayed.”
„Supraviețuitorii noștri au fost dezamăgiți de părți semnificative ale societății noastre, iar amenințările la adresa lor și obstacolele care ne stau în față în timp ce încercăm să navigăm pe calea justiției pentru ei nu au diminuat – de fapt, au sporit – hotărârea noastră”, a adăugat el.
Anunțând că echipa lor – Justice for Harrods Survivors – a încheiat un parteneriat cu o firmă de avocatură majoră cu sprijinul a 1 miliard de lire sterline, dl Armstrong a declarat că a trimis joi prima scrisoare de revendicare către Harrods.
„Acesta este începutul procesului juridic oficial. [Pentru] oricine crede că este o singură [scrisoare] – ea va fi urmată astăzi de o alta. Ea va fi urmată a doua zi de altele. Și va fi urmată de alte sute. Dacă supraviețuitorii noștri sunt forțați să se apere pentru a obține dreptate, noi suntem pregătiți, avem resurse și suntem hotărâți.”
„Este timpul ca Harrods, Estate Fayed și Fulham Football Club, printre alte instituții sportive, să înțeleagă că acum este momentul să facă ceea ce trebuie”, a spus el. Menționând că peste 20 de martori s-au prezentat „pentru a susține straturile și straturile de abuzuri pe care le-am descoperit”, el a adăugat: „Oricine ascultă asta și crede că supraviețuitorii noștri sunt voci izolate – se înșeală.”
„Provocarea noastră pentru toți cei care încearcă să evite răspunderea corespunzătoare este că venim după voi”.
Avocatul Bruce Drummond a declarat că echipa a primit solicitări de la „peste 421 de persoane”. În timp ce majoritatea sunt din Regatul Unit, 12 femei sunt din America și șase din Australia, iar altele din Emiratele Arabe Unite, Danemarca, Spania, Thailanda, Noua Zeelandă, Italia, România și Malaysia.
„În opinia noastră, acesta este un abuz la scară industrială. Abuzuri care ar fi putut fi săvârșite numai cu ajutorul unui sistem care a permis să se producă aceste abuzuri”, a declarat dl Drummond, adăugând că „acest sistem a fost în vigoare timp de mulți, mulți ani”.
Harrods sub asediu legal
Fayed a achiziționat Harrods pentru 615 milioane de lire sterline în 1985. În 2010, după 26 de ani la conducere, el a vândut magazinul familiei regale din Qatar pentru suma de 1,5 miliarde de lire sterline.
Proprietarii actuali ai Harrods au declarat că sunt „absolut îngroziți” de acuzații și că efectuează o analiză internă pentru a stabili dacă personalul actual a fost implicat în acuzații, „direct sau indirect”.
Ei au afirmat anterior într-o declarație: „Acestea au fost acțiunile unui individ care intenționa să abuzeze de puterea sa oriunde își desfășura activitatea și le condamnăm în termenii cei mai fermi. Recunoaștem, de asemenea, că în această perioadă, ca o afacere, am eșuat angajații noștri care au fost victimele sale și pentru aceasta ne cerem sincer scuze.
„Harrods-ul de astăzi este o organizație foarte diferită de cea deținută și controlată de al-Fayed între 1985 și 2010; este o organizație care încearcă să pună bunăstarea angajaților noștri în centrul a tot ceea ce facem.”
Întrebată despre câți „facilitatori” ai presupusului abuz al lui Fayed au fost identificați de grup, Maria Mulla a declarat: „A fost o rețea foarte mare. Unii dintre ei sunt încă în viață – nu ne stă în putință să dăm nume sau să anunțăm cine sunt acele persoane.”
Acuzațiile de abuz sexual de către Fayed au fost raportate anterior, inclusiv de Vanity Fair în 1995, ITV în 1997 și Channel 4 în 2017. Dar avocații spun că multe femei s-au simțit în siguranță sau capabile să vorbească public în documentarul BBC doar după ce Fayed a murit anul trecut.