- Publicul italian l-a primit cu mult entuziasm, iar Sinner a declarat că a fost un „sentiment uimitor” să joace din nou.
- Suspendarea a fost acceptată ca urmare a unei contaminări accidentale cu clostebol printr-un spray folosit de fizioterapeutul său.
- Sinner a rămas numărul unu mondial și a demonstrat că este pregătit să continue să concureze la cel mai înalt nivel.
Jannik Sinner a spus că a fost un „sentiment uimitor” să se întoarcă pe teren după ce l-a învins pe argentinianul Mariano Navone la Italian Open în primul meci de la suspendarea sa pentru dopaj, scrie BBC.
Victoria cu 6-3, 6-4 a fost a 22-a consecutivă a numărului unu mondial – o serie întreruptă de suspendarea de trei luni pe care a acceptat-o cu Agenția Mondială Antidoping (WADA). Sinner a scris „Che bello” (Ce frumos) pe obiectivul camerei la sfârșitul meciului, în timp ce scandările „Ole” răsunau pe stadion.
Italianul a spus că reacția publicului gazdă a fost cea mai bună pe care a experimentat-o vreodată. „A fost uimitor să revin pe teren după atâta timp, având un suport extraordinar și în ultimele zile”, a spus Sinner.
Mulțimi uriașe au încercat să-l vadă pe Sinner când acesta se antrena pe teren mai devreme în cursul zilei. O cameră de televiziune filma pe tot parcursul meciului, în timp ce copiii se echilibrau pe umerii părinților, iar alții se urcau pe un hidrant pentru a avea cea mai bună vedere posibilă. „Ziua lui Jannik” a fost titlul ediției de sâmbătă a cotidianului italian Corriere dello Sport.
Sinner a semnat multe autografe săptămâna aceasta, antrenându-se cu jucători din top 10, precum Taylor Fritz și Casper Ruud. A fost întâmpinat cu multă căldură și entuziasm – deoarece marea majoritate a fanilor italieni par să considere că o suspendare de trei luni a fost dură și tratează revenirea sa ca pe o sărbătoare.
Meciul a fost primul pentru Sinner de când și-a apărat cu succes titlul de la Australian Open la Melbourne, în ianuarie. Trei săptămâni mai târziu, a acceptat oferta lui Wada de a primi o suspendare de trei luni pentru două încălcări ale regulilor de dopaj de anul trecut. Sinner a fost testat pozitiv pentru clostebol și a fost inițial absolvit de orice vină de către un tribunal independent.
Chiar dacă Wada nu a contestat că steroidul i-a intrat în organism deoarece fizioterapeutul său folosise un spray care conținea clostebol pentru a trata o tăietură pe propriul deget, inițial s-a considerat că o suspendare de între unu și doi ani ar fi fost potrivită. Wada a ajuns ulterior la concluzia că o suspendare de o asemenea durată ar fi „nejustificat de dură” și a intrat în negocieri cu echipa juridică a lui Sinner.
În timp ce Lazio juca împotriva Juventus pe Stadionul Olimpic, la doar câteva sute de metri distanță, Sinner a ratat primul său serviciu, dar și-a găsit rapid ritmul. A câștigat primul set cu o singură pauză de serviciu și câteva lovituri curate și puternice ale mingii.
Dar al doilea set a fost mai puțin direct, deoarece forehand-ul lui Sinner s-a dovedit din ce în ce mai nesigur. A înregistrat 16 erori neforțate de pe acea aripă în meci, dar cu două pauze de serviciu la unu, a reușit totuși să finalizeze o victorie în seturi consecutive într-o oră și 38 de minute.
Italian Open este ultimul turneu Masters 1000 înainte de Openul Francez.
