- Astronomii au descoperit în apropierea centrului Căii Lactee un tip de zahăr numit eritruloză, o moleculă întâlnită și în zmeură sau în produsele pentru bronzare artificială.
- Descoperirea sugerează că unele dintre ingredientele necesare apariției vieții se pot forma chiar și în spațiul interstelar, înainte de formarea planetelor.
- Oamenii de știință cred că astfel de molecule ar fi putut ajunge pe Pământ prin comete și asteroizi, contribuind la apariția vieții și deschizând posibilitatea existenței unor condiții similare și în alte regiuni ale galaxiei.
Spațiul tocmai a devenit puțin mai „dulce”. Astronomii au descoperit în norii de gaz și praf dintre stele un tip de zahăr numit eritruloză, aceeași substanță care se găsește în zmeură și chiar în produsele pentru autobronzare.
Molecula se numește „eritruloză”, un zahăr simplu cu patru atomi de carbon, și a fost descoperită într-un nor uriaș de gaz și praf aflat în apropierea centrului Căii Lactee. Astronomii au detectat-o folosind două radiotelescoape din Spania, care au analizat un nor interstelar aflat în apropierea centrului galaxiei. Semnalele observate au fost comparate cu date obținute în laborator, confirmând prezența moleculei.
Descoperirea oferă noi indicii despre modul în care ingredientele necesare apariției vieții s-ar fi putut forma înainte chiar de nașterea planetelor.
Oamenii de știință cred că eritruloza s-a format în urma unor reacții chimice produse pe particulele de praf din spațiul interstelar. Descoperirea susține ipoteza potrivit căreia unele dintre moleculele esențiale pentru apariția vieții existau încă înainte de formarea Sistemului Solar și ar fi putut ajunge pe Pământ transportate de comete sau asteroizi.
Potrivit autorilor studiului, eritruloza nu este esențială pentru viață, însă se poate transforma în alte zaharuri considerate importante pentru procesele biologice. Cercetarea a fost publicată în revista Nature Astronomy.
Astronomii spun că identificarea acestei molecule sugerează că și alte zaharuri sau compuși organici complecși ar putea exista în diferite regiuni ale galaxiei. Următorul pas este identificarea altor molecule similare și înțelegerea modului în care acestea evoluează în spațiul cosmic.
Dacă astfel de ingrediente sunt răspândite în Univers, cresc și șansele ca procesele care au dus la apariția vieții pe Pământ să se fi produs și în alte sisteme stelare. Descoperirea reprezintă încă un indiciu că elementele de bază ale vieții ar putea fi mult mai comune în galaxie decât se credea până acum.
