Sute de berze au renunțat la migrație și trăiesc într-o groapă de gunoi

• În întreaga Spanie, multe berze aleg să își facă cuibul în apropierea gropilor de gunoi.
• Se estimează că aproximativ 70 la sută dintre berze nu mai migrează în Africa, în principal din cauza hranei ușor disponibile pe care o pot găsi în Spania în depozitele de deșeuri.
• Păsările zboară în mod tradițional din întreaga Europă spre pășunile africane pentru iarnă și se întorc în primăvară.

La o groapă de gunoi de lângă Madrid, sute de berze albe se feresc de camioanele de gunoi în timp ce caută resturi de mâncare printre munții de saci de gunoi multicolori. Păsările zboară în mod tradițional din întreaga Europă spre pășunile africane pentru iarnă și se întorc în primăvară. Însă hrana abundentă găsită în gropile de gunoi, combinată cu vremea mai caldă, face ca tot mai multe berze să sară peste această călătorie dificilă și să rămână în Spania pentru iarnă.

„Pentru noi, ele fac parte din peisaj”, a declarat Carlos Pinto, un lucrător în domeniul salubrizării la o groapă de gunoi din Pinto, la aproximativ 30 de kilometri sud de Madrid. Depozitul de deșeuri primește între 200 și 300 de tone de deșeuri alimentare pe zi, iar berzele se îndreaptă imediat spre zonele „unde există gunoi proaspăt”, a adăugat el.

Scena se repetă în întreaga Spanie, multe berze alegând să își facă cuibul în apropierea gropilor de gunoi, unde trăiesc tot anul. În Alcala de Henares, locul de naștere al autorului Miguel de Cervantes, în apropiere de Madrid, berzele albe au devenit un simbol al orașului, deoarece au devenit atât de numeroase.

„Oriunde te uiți, sunt berze”, a declarat Almudena Soriano, medicul veterinar al orașului.

Cuiburile de berze încoronează clopotnițele din Alcala, iar sunetul zdrăngănitor pe care îl fac cu ciocurile lor lungi poate fi auzit în tot orașul.

„Oriunde te uiți, sunt berze”

În 1970, orașul a numărat doar zece cuiburi de barză. Un recensământ efectuat în 2021 a găsit 109 cuiburi – o creștere de peste zece ori mai mare – care găzduiau până la 300 de berze.

Soriano estimează că „aproximativ 70 la sută dintre berze nu mai migrează” în Africa, în principal din cauza hranei ușor disponibile pe care o pot găsi în Spania în depozitele de deșeuri. Acest lucru le permite să evite traversarea periculoasă a Strâmtorii Gibraltar, care separă Spania de Maroc și care măsoară doar 14 kilometri, dar este adesea bătută de vânturi puternice.

„Multe mor pe drum. Berzele adulte care au făcut deja călătoria nu vor să repete experiența”, a declarat Soriano. „Și, din moment ce se deplasează pentru a găsi hrană, o groapă de gunoi deschisă este pentru ele un bufet cu totul și cu totul. Nu mai este nevoie să plece”.

Un recensământ din 2020 realizat de SEO Birdlife a găsit 36.217 berze albe în Spania. Înainte, Spania era doar o oprire în migrația anuală a păsărilor spre Africa, dar acum un număr semnificativ de berze albe își petrec iarna în țară, potrivit ONG-ului. Printre acestea se numără berzele născute în Spania, precum și cele care provin din țări europene mai nordice, precum Danemarca, Germania și Olanda.

Unele berze se întorc în nordul Europei după iarnă, în timp ce altele rămân permanent în Spania. Berzele mai tinere au încă instinctul de a migra în Africa, dar fac călătoria fără părinții lor, a declarat ornitologul Blas Molina, de la SEO Birdlife.

Schimbările climatice

În timp ce disponibilitatea facilă a hranei în depozitele de deșeuri este principalul motiv pentru care berzele au încetat să mai migreze, acest lucru se datorează, de asemenea, „probabil, tendinței spre temperaturi mai ridicate” cauzate de schimbările climatice, a declarat ONG-ul într-un raport recent.

Berzele adulte stau „un pic mai la nord” în Peninsula Iberică, în timp ce înainte se opreau în sud-estul regiunii Extremadura și în sudul Andaluziei, a declarat Molina. Schimbarea obiceiurilor de migrație ale berzelor este un exemplu clar al „efectelor activității umane asupra biodiversității”, a adăugat el.

Municipalitatea din Pinto are în vedere acoperirea depozitului de deșeuri pentru a împiedica berzele să înghită plastic și alte obiecte potențial dăunătoare. Dacă se va face acest lucru, berzele ar putea pleca. Alcala și-a închis depozitul de deșeuri anul trecut, dar a înființat stații de hrănire gigantice pentru a se asigura că berzele au suficient de mâncare și rămân în oraș. Măsura pare să funcționeze, deoarece populația de berze din oraș s-a menținut constantă.