- Cercetările sugerează că apusurile pot induce starea de „awe”, asociată cu reducerea stresului și o stare de bine.
- Expunerea la lumina naturală de la răsărit și apus contribuie la reglarea ritmului circadian și poate susține un somn mai bun.
- Studiile indică o asociere între experiențele de tip „awe” și o memorie mai bună, un comportament mai altruist și niveluri mai reduse ale unor markeri ai inflamației.
Privitul unui apus de soare este adesea asociat cu relaxarea, însă cercetările din ultimii ani sugerează că efectele sale pot merge dincolo de experiența estetică. Potrivit unei analize publicate de BBC, există tot mai multe dovezi că răsăriturile și apusurile pot avea un impact asupra sănătății mintale și fizice, influențând starea de spirit, somnul, memoria și comportamentul social.
Cercetătorii subliniază însă că multe dintre aceste efecte sunt încă studiate, iar în unele cazuri vorbim despre asocieri observate în studii, nu despre relații de cauzalitate demonstrate.
Emoția „awe” și schimbarea perspectivei
Unul dintre principalele mecanisme analizate de cercetători este emoția numită „awe”, descrisă ca sentimentul pe care îl trăim atunci când asistăm la ceva atât de vast sau impresionant încât ne schimbă perspectiva asupra propriei persoane și asupra lumii.
Această experiență poate apărea în fața unui peisaj natural, a unei opere de artă sau a unui moment deosebit din viață.
Michelle Shiota, profesor de psihologie socială la Arizona State University și cercetătoare a fenomenului, spune că unul dintre efectele constante ale acestei stări este schimbarea modului în care oamenii își privesc problemele.
„Una dintre cele mai constante caracteristici ale stării de «awe» este sentimentul că ești mic, că problemele și viața ta sunt nesemnificative în imaginea de ansamblu. Acest lucru este benefic pentru sănătatea mintală, deoarece realizăm că unele dintre lucrurile care ne provoacă atât de multă suferință nu sunt, de fapt, atât de importante”, spune Michelle Shiota.
Potrivit cercetărilor citate de BBC, această schimbare de perspectivă poate întrerupe ciclurile de gândire negativă și îi poate readuce pe oameni în prezent.
Studiile mai arată că această stare este asociată și cu un comportament mai orientat către ceilalți, precum voluntariatul sau un sentiment mai puternic al scopului personal.
De ce apusurile provoacă această stare
Potrivit unui studiu publicat în 2023, la care au participat peste 2.500 de persoane, răsăriturile și apusurile se numără printre fenomenele naturale care provoacă cel mai frecvent emoția de „awe”.
Jennifer Stellar, cercetător în psihologie la University of Toronto, explică de ce.
„Apusurile sunt excepțional de frumoase, iar frumusețea tinde să provoace această stare de «awe». Ele au un tip de frumusețe care este extrem de captivant, de amplu și neobișnuit, dacă ne gândim la cum arată cerul în mod obișnuit”, spune aceasta.
Ce arată studiile despre memorie și sănătate
BBC citează un experiment realizat de Michelle Shiota în care participanții au urmărit trei filme, dintre care unul era conceput pentru a induce starea de „awe”. Ulterior, aceștia au ascultat o poveste și au fost rugați să își amintească detalii din ea.
Participanții care urmăriră filmul care inducea această stare și-au amintit cele mai multe informații. Cercetătorii spun însă că nu este clar ce mecanisme cerebrale explică acest rezultat.
Jennifer Stellar afirmă că este posibil ca oamenii să fie mai atenți la ceea ce se întâmplă în jurul lor atunci când experiența le captează puternic atenția.
Alte cercetări citate de BBC sugerează că expunerea repetată la astfel de experiențe poate contribui la reducerea stresului perceput. De exemplu, un studiu realizat în timpul pandemiei de Covid-19 a arătat că persoanele care au experimentat mai frecvent starea de „awe” au raportat niveluri mai reduse de stres.
Într-un alt studiu, persoane în vârstă au fost încurajate să observe momente care le inspirau uimire în timpul unor plimbări săptămânale. După opt săptămâni, participanții descriau mai mult ceea ce observau în jurul lor și își concentrau mai puțin atenția asupra propriei persoane.
Posibile beneficii pentru sănătatea fizică
Experiențele de tip „awe” au fost asociate și cu niveluri mai reduse ale citokinelor, markeri ai inflamației din organism.
Într-un studiu realizat pe 200 de persoane, Jennifer Stellar a observat că participanții care spuneau că experimentează frecvent emoții pozitive, precum bucuria și „awe”, aveau cele mai reduse niveluri ale acestor markeri.
Cercetătoarea precizează însă că nu se cunoaște cu certitudine mecanismul prin care apare această asociere.
„Ar putea fi legat de sentimentul de conexiune pe care îl simt oamenii, deoarece sprijinul social și conexiunea pot contribui la reducerea citokinelor proinflamatorii. Poate fi și rezultatul capacității acestei stări de a reduce stresul”, spune Jennifer Stellar.
Rolul apusului în reglarea somnului
Pe lângă efectele emoționale, cercetările arată că alternanța naturală dintre lumină și întuneric joacă un rol important în reglarea ritmului circadian, mecanismul care controlează ciclul somn-veghe.
Răsăritul stimulează organismul să oprească producția de melatonină și contribuie la creșterea nivelului de cortizol, hormon implicat în starea de vigilență.
La apus, lumina difuză transmite organismului că se apropie perioada de odihnă, favorizând procesele asociate pregătirii pentru somn.
Mariana Figueiro, profesor la Icahn School of Medicine at Mount Sinai din New York, spune că perturbarea ritmului circadian este asociată cu un risc mai mare de depresie și anxietate.
„Perturbarea ritmului circadian a fost asociată cu un risc crescut de depresie și anxietate”, afirmă aceasta.
Potrivit cercetătoarei, oamenii par să fie „concepuți să vadă atât răsăriturile, cât și apusurile, aproape ca două capete de carte ale zilei”.
Pentru persoanele care nu pot urmări aceste momente în mod regulat, BBC citează un studiu din 2024 care sugerează că sisteme de iluminare LED ce reproduc nuanțele răsăritului și apusului pot contribui la reglarea ritmului circadian.
Per ansamblu, cercetările prezentate de BBC sugerează că experiențele din natură, inclusiv privitul răsăritului și al apusului, sunt asociate cu beneficii pentru sănătatea mintală și fizică. Autorii studiilor subliniază însă că sunt necesare cercetări suplimentare pentru a înțelege pe deplin mecanismele biologice implicate și amploarea acestor efecte.
